Fraternité es la historia de un grupo de personas que han querido compartir su pasión, el surf, con los habitantes del "lugar más amigable que jamás hayamos visitado".

En noviembre de 2021, después de una temporada en Europa, el primer medallista de oro olímpico de surf, Italo Ferreira, cumplió su promesa de visitar a su compañero del equipo Billabong, Cherif Fall, en Dakar, Senegal. Junto con el prometedor talento sudafricano Joshe Faulkner, encontraron una próspera comunidad surfera. Un tramo de costa lleno de surf divertido, talento profundo y energía positivavente contagiosa. Esta película explora su experiencia en África Occidental y los lazos eternos que estos tres comparten como rostros de esperanza y orgullo en sus respectivas comunidades.

Durante demasiado tiempo, el surf ha sido coto de los privilegiados. Los que tienen la suerte de residir en las regiones costeras. Los que tienen la suerte de permitirse tablas y trajes de neopreno. Tener la suerte de tener la infraestructura para entrenar, que otros vayan antes que ellos. Tener la suerte de vivir en el sur de California. En el suroeste de Francia. En Sydney. Para poder surfear todo el día y no preocuparme por mantener a una familia. Ser educado en casa y solo enfocarse en el surf profesional. Barreras de entrada que aquellos afortunados de hacerlo ni siquiera reconocerían que existen; la frase "todo lo que necesitas es una tabla y un traje de neopreno" refleja de manera tan aguda la indiferencia de unos pocos privilegiados.

Y, sin embargo, esperamos que esos días hayan quedado atrás. Con el increíble trabajo de grupos como Postive Vibe Warriors, Black Girls Surf y Juju surf club, por nombrar solo algunos. Las barreras se están derribando y esperamos, con los dedos cruzados y una buena voluntad colectiva en la dirección correcta, que no solo se reduzcan las barreras, sino que se dejen de lado, ya que el surf proporciona un medio de empoderamiento para los menos afortunados.

Este movimiento está siendo liderado por ejemplos y modelos a seguir en todo el mundo. Perfectamente cristalizado con los compañeros de Billabong de Italo Ferreira, Cherif Fall y Joshe Faulkner. Muy lejos de los surfistas profesionales, tres personas reales con tres historias reales, modelos a seguir y ejemplos por derecho propio desde sus propias comunidades hasta el escenario mundial.Habíamos estado en Senegal antes. El lugar más amigable que jamás hayamos visitado. El estado nacional de olas divertidas y vibraciones de todos los tiempos. Entonces, cuando Billabong llamó a la línea directa de WT y llegó a nuestros oídos el rumor de un viaje de vuelta, no fue un proceso que valiera la pena considerar, incluso antes de preguntar por qué estábamos allí. Cuando llegó el por qué, en un viaje sorpresa con el Campeón del Mundo, Italo Ferreira, medallista de oro y ahora súper estrella, visitó a nuestro viejo amigo Cherif junto con Joshe Faulkner: estábamos adentro, línea de anzuelo y plomada. Dos semanas después, aterrizamos en Dakar, con nuevas pruebas de PCR en la mano. Nos encontramos con viejos amigos en el aeropuerto, una sensación de familiaridad pero siempre la presencia de lo desconocido.

“Nunca pensamos que podríamos lograrlo surfeando. Empezamos con tablas rotas. Ahora, gracias a Dios, hay muchos surfistas jóvenes en camino. El hecho de que Italo esté aquí realmente destaca la escena del surf senegalés. Yo Joshe e Italo somos todos similares. Todos crecimos en entornos desfavorecidos. Nunca lo tuvimos fácil, pero nada en nuestras ciudades de origen es fácil para nadie. Nos hace trabajar más duro. Lo queremos más. Hay tanta gente que dice que no pudimos surfear. Que no tenemos buenas olas. Que el surf no es para los africanos. Bueno, a pesar de nuestros humildes comienzos, estamos aquí, listos para llevarlo al mundo” — Cherif Fall.

Cherif Fall es uno de los pocos surfistas con patrocinador en Senegal. Billabong apostó por el campeón de Senegal de surf en una iniciativa que raras veces se ve.

El surfista de Ngorod es el segundo senegalés en firmar un contrato profesional. El pionero no es otro que Oumar Sèye, el entrenador del propio Chérif Fall.

Fall fue campeón de Senegal en todas las categorías existentes además de un título africano obtenido en 2017, en Dakar. Ha sido entrenado desde los 8 años por Oumar Séye, el precursor del surfing profesional en Senegal.

“Cuando era pequeño había mucha gente que decía que no podía surfear. En mi generación había muchos que eran mucho mejores que yo. Me criticaron mucho, junto con algunas otras cosas que realmente no aprecié pero que me ayudaron mucho. Ahora puedo decir que he logrado casi todo lo que quería lograr. Hubo momentos muy duros, para surfear, para tener una tabla. Todo resultó un desafío.

Si ves que puedes ayudar a una persona, tienes que ayudarla, sinceramente.

A veces, cuando reflexiono sobre mi vida, me siento orgulloso de mí mismo, ya que mis padres están muy felices. Cuando veo eso y mi vida ahora, desde donde comencé en la playa de N'gor a surfear con solo tablas rotas, me hace feliz.

Hoy la gente dice cosas malas y cosas buenas. Las cosas malas, las escucho y me voy. Eso no me importa. Estoy en mi espacio mental de trabajo y eso es todo.

El surf no es cosa de blancos y negros. Está en todas partes. Para todo el mundo. Si quieres hacerlo, hazlo. Hoy eso es en lo que creemos. Me encantaría que la gente ayudara a los surfistas senegaleses, ya que tenemos muchos surfistas que surfean muy bien ahora. Mucha gente dice que no hay surfistas negros, pero aquí estamos nosotros, yo, la gente que ves aquí.

Todos estamos listos para mostrar nuestro surf senegalés ”

En su último viaje a Senegal, Kepa Acero estuvo acompañado por su amigo Dane Gudauskas, y juntos fueron en busca de olas, cultura local, e incluso ratas gigantes.

"Nos encontramos con esta entrañable comunidad en la que nos introdujimos y tuvimos la oportunidad de presenciar lo conectados que viven a la naturaleza, mientras tuvimos la oportunidad de bailar, cazar y pescar con ell@s", comenta Kepa.

Khadjou Sambe fue la primera mujer en entra al agua con una tabla de surf en Dakar, Senegal, su ciudad natal. Al hacerlo, emergió de un sistema patriarcal para convertirse en un ícono para las surfistas negras del planeta y allanar el camino a la próxima generación.