El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos (COJO) ha declarado que no puede imaginar otro lugar que la legendaria ola tahitiana para celebrar la prueba olímpica de surf.

El presidente de la Polinesia Francesa, Moetai Brotherson ha declarado que está considerando trasladar la prueba de surf de los Juegos Olímpicos de 2024 a un lugar distinto del emblemático Teahupo'o.

Muchos de los habitantes de Teahupo'o están protestando por la construcción de una nueva estructura en la laguna frente a la ola: "Son demasiados riesgos para tres días".

Para el que no lo sepa, Teahupo'o fue elegida la ola en la que se celebrarán las pruebas de surf en los Juegos Olímpicos de París 2024, a más de 15.700 kilómetros de París, la sede oficial.

Para poder celebrar un evento de tal envergadura, la localidad de tan solo 1.500 habitantes se enfrentará a multitud de cambios en el próximo año.

Algunos están preocupados por cómo la isla del Pacífico Sur afrontará la afluencia de personas. Hay que recordar que los planes son alojar a los competidores en un crucero estacionado frente a la costa. Otros, en cambio, tienen en la construcción de una nueva torre para los jueces, su máxima preocupación.

La nueva torre, con un coste de unos 4,5 millones de euros, será mucho más grande que su predecesora, pudiendo acoger a cuatro veces más personas, y se construirá con aluminio en vez de madera, algo que no gusta a sus habitantes, dado que se desconoce el impacto que tendrá sobre el arrecife.

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Matahi Drollet, a través de un vídeo publicado en sus redes sociales, se ha erigido como principal figura de las protestas: "Hemos protestado contra la nueva torre de aluminio que quieren construir y que sustituirá a la actual estructura en el arrecife. Tendrá un impacto negativo en el ecosistema marino, con la propagación de la 'ciguatera', una enfermedad que envenena a los peces. Teahupo'o es un pueblo de pescadores. La nueva estructura podría cambiar nuestra ola y, en el peor de los casos, desaparecerá en unos años. La torre actual es utilizada desde hace 15 años por la World Surf League por los jueces del evento, además albergar las cámaras para retransmitir la prueba. El impacto y los riesgos son demasiado grandes para una competición de solo tres días".

Se ha creado una página en change.org para pedir que esta nueva torre no se construya y que se siga usando la anterior.

"Nosotros, los abajo firmantes, residentes y visitantes de Teahupo'o y Māòhi nui, pedimos al Gobierno del País que renuncie a la nueva Torre de los Juegos Olímpicos de 2024, a la perforación de la plataforma, a las tuberías submarinas, y proponemos utilizar la habitual torre de madera para la Competición de surf de los Juegos Olímpicos de 2024".

 

https://www.change.org/p/faatura-ia-teahupo-o

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Existía hasta ahora una mínima posibilidad de que Kelly Slater pudiera conseguir clasificarse para los Juegos Olímpicos de Paris, que en la modalidad de surf se celebrarán en Teahupo'o.

Pero esta posibilidad se ha cerrado después de que se haya anunciado que Kelly Slater no surfeará para el equipo de EE. UU en los ISA World Surfing Games 2024 en Puerto Rico. 

Y es que, aunque John John Florence y Griffin Colapinto habían ya ocupado los puestos de Estados Unidos en el CT, todavía quedaba la posibilidad, remota, de que si el país ganaba los ISA World Surfing Games 2024, se le otorgara una nueva plaza.

Teniendo en cuenta que en el último campeonato ni tan siquiera quedaron entre los diez primeros, la posibilidad era remota, pero es que sin participar en el equipo es imposible.

Para ponerle la puntilla, el ex director ejecutivo de USA Surfing, Greg Cruse, declaró que "incluso si los hombres de EE. UU. ganan ua plaza, sería para el surfista estadounidense del evento CT de Tahití de 2023 que terminó en las semifinales o mejor y que no sea uno de los 2 mejores surfistas en el ranking CT. Si ningún surfista terminara en las semifinales, pasaría al tercer surfista mejor clasificado en el ranking CT de 2023. Barron Mamiya quedó tercero en Tahití y también es el tercer estadounidense clasificado en el CT, por lo que si los hombres de EE. UU. obtienen un tercer lugar en los ISA World Surfing Games 2024, sería para Barron”.

A tan solo un año del comienzo de los Juegos Olímpicos de París, ha habido varios surfistas que han cambiado de país a representar para poder estar en ellos. O'Leary es el último caso.

Esto está sucediendo sobre todo en países punteros en el surf, estados en los que el acceso a las pocas plazas que dan acceso a las olimpiadas son tan codiciadas como difíciles de conseguir. A cada país se le asignan dos plazas por país y por género.

Es por eso que algunas personas deciden profundizar en sus raíces e intentar clasificarse por otro país, uno en el que no vivan pero  pero con el que tienen vínculos familiares. 

Este es el caso de Connor O'Leary que, aunque creció en Cronulla, Australia,  nació de madre japonesa. De hecho, su madre, Akemi Karasawa, fue campeona japonesa de surf.

"Poder clasificarme con Australia también sería genial, pero en el momento en que me encuentro en mi carrera, [representar a Japón es] una excelente manera de ampliar mis horizontes", ha comentado el surfista.

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“Cuando era niño, pasé muchas veces dejando atrás mi herencia japonesa para intentar encajar en la cultura australiana y en la escuela. A medida que crecí, maduré y me di cuenta de que ser multicultural es algo muy especial. Qué genial es ser australiano pero también japonés, y sólo quiero resaltar eso”.

Con el cambio de nacionalidad y una clasificación actual del Championship Tour en el puesto 11, eso significa que O'Leary probablemente se clasificará provisionalmente para los Juegos Olímpicos de París 2024 junto con Kanoa Igarashi.