Hotel K: Los peligros de Bali

Leo un artículo en el News Com, una web australiana, sobre un surfista australiano condenado a un año de prisión por una discusión sobre una factura de hotel. Paul Conibeer, ese su nombre, documentó su estancia con un móvil de contrabando en el Hotel K, una forma sarcástica de llamar a la prisión de Kerobokan, en Bali, un lugar donde se hacinan más de 1.000 presos y un puñado de turistas.

Denham Hitchcock, un periodista, decidió entrar al infierno para contar a sus compatriotas el lado más oscuro del país, ese que no viene en ninguna guía turística, y en el que cualquiera se puede encontrar cuando se mezcla la mala suerte y la falta de cuidado.
No es el primer caso de australianos encarcelados. Hace unos años fue famosa la condena a muerte de nueve australianos, los Nueve de Bali, por tráfico de drogas.


Os dejo traducido el artículo aquí.

Dentro del infierno de la prisión de Bali

Los guardias de la temida prisión de Kerobokan me miraban con un leve gesto de interés, el único hombre blanco entre un montón de visitantes. El aire es tan húmedo como solo en Bali puede ser. El sudor es mi compañero, junto con un poco de nervios. Estoy a punto de reunirme con un hombre que no conozco, y que no sabe que vengo. ¿Un hombre con una gran historia que contar?

Llegué allí hace unas semanas para grabar un documental. Bajar del avión es ya una experiencia por sí misma. Una punzada de sudor confirma mi llegada mientras me ahogo en un 100% de humedad y un calor sofocante. Las largas colas de pasajeros aburridos. Tienes pasaporte y dinero, y Bali quieres que uses las dos.

Es de lejos el destino vacacional favorito de los australianos. Se espera que cerca de un millón de nosotros llegue al aeropuerto de Denpasar este año, para luchar con el agitado tráfico, los vendedores ambulantes, y disfrutar de las magníficas playas enmarcadas por las olas con las que cualquier surfistas soñaría. Los hoteles pueden ser baratos, la cerveza es todavía más barata, y cualquier cosa puede ser comprada en las calles.

Pero no estamos solo es en nuestro amor a este lugar. Cuando sumas los turistas locales con los internacionales, Bali es inundado cada año por ocho millones de personas, el doble que su población. Muchos creen que la creciente desesperación por los dólares de los turistas, impulsado por la diferencia entre la Rupia y cualquier otra moneda, ha cambiado un lugar con la reputación de ser uno de los lugares más acogedores de la tierra.

Considere esto. En 2012, cada nueve días moría un australiano en Bali. Es casi una vez por semana. La mayoría de casos son desgracias, como accidentes de moto, o sobredosis de drogas, pero también hay que añadir una larga lista de asesinatos. A esto hay que añadir una larga lista de atracos, violaciones, robos, y es que Bali tiene un lado oscuro que no se anuncia en los folletos.

Uno de los casos que seguíamos era el del surfista de Queensland, Mark Ovenden. Su cuerpo fue encontrado junto con su moto en un remoto camino. Sus heridas eran graves. A pesar de que su moto estaba en posición horizontal, pasó como un accidente de tráfico. Eso fue hasta que los forenses realizaron la autopsia. Mark murió estrangulado, y tenía el esófago aplastado. Pero hasta entonces las pruebas habían pasado por tanta gente que la escena del crimen estaba contaminada. A su familia le dijeron que la policía estaba trabajando en ello. Eso fue hace más de dos años.

Entramos en la comisaría de Denpasar, y nos dirigimos a la parte trasero de una pequeña habitación húmeda. Estábamos allí para recoger sus pertenencias en nombre de la familia, y de paso para intentar obtener algunas respuestas. No nos esperábamos lo que sucedió después.

Todas las pertenencias de Mark, la cámara de fotos, zapatos, la cartera, el DNI, un portátil estaban metidos en dos cajas de zapatos. Su nombre estaba escrito en la parte superior con un rotulador, junto con el detective al cargo y la fecha en la que lo trajeron. Eso era todo el expediente. El detective a cargo firmó el recibo, y eso fue todo.

Antes de salir le pregunté cómo iban con el caso. No hay caso, replicó. Mark murió de causas naturales.

Incrédulo, le mostré el informe de los forenses, y volvió a mirar el archivo. Pasó un rato hasta que finalmente me dijo, que sí, que en realidad estaban buscando sospechosos.

No, no los están haciendo, y no hace falta ser detective para darse cuenta de ello. Es casi seguro que la familia de Mark nunca sabrá quién mató a su hijo con tanta brutalidad y le dejó morir solo en una cuneta, y su caso no es aislado. Encontramos tres muertes igualmente misteriosas. Todos tenían las mismas características. Lesiones graves, sospechas evidentes junto con la incompetencia policial o completa inacción. En algunos casos, se les dijo abiertamente a los miembros de la familia que iban a tener que pagar para que la policía hiciera su trabajo.

A veces, sin embargo, los australianos son los únicos culpables de los problemas que se encuentran. Las tentaciones son simplemente demasiado fuertes, especialmente para la gente con ganas de fiesta.

Ellos se sienten atraídos por los templos del exceso que pueblan Kuta con luces y costosos sistemas de sonido que resuenan. Los bares y pubs son legendarios. Fiestas de la espuma, terrazas, y un camarero que nunca te dirá que ya es suficiente. Muchos de estos lugares son propiedad de la mafia, o el equipo de seguridad está conectado a ellos. Nos fijamos en una historia en la que los propios equipos de seguridad eran los que adulteraban las bebidas, robaban, pegaban a la gente, e incluso cosas peores.


Alimentando todo esto es lo que se puede comprar en la calle. Vamos a empezar con lo que es legal, como la pseudoefedrina, también conocida speed, y las setas alucinógenas que, increíblemente, se pueden comprar en forma de batido. Luego está la otra cosa. La cocaína, el éxtasis y el hielo. Caminamos por las calles con cámaras ocultas, y grabamos las ofertas de los camellos, tratando de engatusarnos y mostrando puñados de sus productos. A veces nos siguen agresivamente, prometiendo bajos precios como si estuviéramos negociando el precio de una camiseta de Bintang camiseta. Agregue esto a grandes cantidades de alcohol y no es de extrañar que los hospitales aquí hacen su agosto con los australianos. En el tiempo que estuvimos allí, vimos numerosos pacientes con ojos morados, narices rotas, un labio partido que requirió más de 20 puntos.

La edad de la gente que inunda las calles es bastante baja, e incluso puede serlo más. El Gold Coast fue una vez la meca de los estudiantes, pero ahora que se ha restaurado el orden la gente emigra a Bali. Allí no hay molestos controles en las puertas de las licorerías, ni te piden el DNI para beber en los bares. Simplemente pulsas el botón de empezar, y esperas llegar a casa sano y salvo. Con un poco de suerte los chupitos no serán de un vodka local llamado Arak, a veces mortal, y en el que se han encontrado trazas de etanol. Al parecer funciona igual de bien en el torrente sanguíneo como lo hace en el coche, salvo porque puedes tener un accidente.

Y mientras Bali pude parecer un lugar sin normas, sin límites, te puedes encontrar en el lado equivocado de la ley, y te darás cuenta de lo equivocado que estabas. La legislación indonesia no es como la que hay en casa. Es otro sistema legal con leyes duras, y penas aún más duras. Preguntadle a Schapelle Corby, o algún otro de los Nueve de Bali, o a las familias de los diez narcotraficantes que, o bien han sido ejecutados, o están a la espera de ello, solo durante este año. Cada uno será atado a un poste, solo, en una remota isla, en la noche, esperando que den la orden para que un escuadrón dispare.

Hay casos muy conocidos, pero puede sorprender encontrar a cerca de 20 australianos entre las rejas de la prisión de Kerobokan, conocida como el Hotel K, aunque no tiene nada que ver con cualquier hotel en el que haya estado.

Después de dos horas, finalmente el guardia de la puerta grita en indonesio mi número y una mujer me empuja hacia adelante. Me dirijo a través de la puerta de metal, y en una pequeña habitación llena de guardias, entrego mi bolsa con mi número escrito en el, y mi teléfono móvil. Dos de ellos empiezan a hurgar en mi bolsa llena de comida. Les pregunto qué tal el día pero ninguno responde. Otro hombre me da una palmadita y me dirige a mi destino con una sonrisa en los labios.

La zona de visitas no es más que una habitación cuadrada con un techo de hierro corrugado. La temperatura es sofocante, y no ayuda nada el número de personas en el interior. Los visitantes se mezclan con los internos, que van y vienen a su antojo. Los hombres con esposas y novias tratar de tomar las esquinas y las paredes. Los grupos más grandes son empujados hacia el centro. Hay esteras de caña, si tienes suerte. El ruido de la gente hablando concentrada es ensordecedor. Puedo conocer a algunos de los miembros del Nueve de Bali. Andrew Chan está sentado en un círculo de oración con las manos juntas.

Doy unas rupias a uno de los guardias. "Paul" le digo. "Paul, el australiano". "Es mi amigo". Me mira de mejor manera de la que esperaba. Amigable. Amable y cauteloso. Le doy la mano y me siento en el suelo para explicarle por qué estoy aquí.

El caso de Paul Conibeer desafía la fe. Pasó un año en la prisión de Kerobokan, comiendo un puñado de arroz en las comidas, y durmiendo espalda con espalda con cientos de indonesios en un suelo de cemento, solo por una factura sin pagar en un hotel de Kuta.

Una disputa sobre la factura hizo que la policía se metiera en medio, y una vez arrestado dice que le pidieron un soborno para soltarle. Le pidieron una cifra que no podía pagar. Tomó la decisión de ir a los tribunales, y le salió mal. Un año en Kerobokan.

Usando un teléfono móvil de contrabando Paul ha documentado el tiempo que ha pasado entre los muros de la prisión. Las drogas, las armas, las fiestas salvajes, la aplicación brutal de las normas penitenciarias. Los hombres asesinados ante sus ojos.

Anteriormente, la única mirada al interior de estas paredes había sido el mostrado por guardias de la prisión. La versión de Paul, respaldado por fotos y vídeos, es el verdadero hotel de K. Una mirada detrás del escenario a través de los ojos de un preso australiano tratando de sobrevivir. Es a veces, difícil de comprender que exista un lugar así.

No se me entienda mal. Como surfista amo Indonesia. He viajado allí más de media docena de veces. Bali, Nusa Lembongan, Lombok, Sumbawa, Sumatra, Nias. Es un hermoso lugar con gente maravillosa. El documental que emite este domingo en la televisión narra toda la historia del lugar que llaman la isla de los dioses, no sólo de los peligros. Y los australianos tampoco están totalmente libres de culpa. Sólo tienes que pasar unos días en Kuta para darte cuenta de los australianos borrachos y fuera de control contribuyen al problema. Los balineses son generalmente una gente amable, con una cultura espiritual y religiosa. Grupos de desagradables australianos borrachos no ayudan a mejorar su opinión sobre nosotros y podría ser en parte responsable de lo que parece ser un odio creciente hacia nosotros.

Lo cierto es las estadísticas y los números no mienten. Se ha convertido en un lugar peligroso para viajar para los australianos. Los asesinatos y violaciones quedan sin resolver, asaltos y robos que dejan a la gente desfigurada y llena de cicatrices. Un lugar donde los hongos mágicos y la velocidad son perfectamente legales, pero un sistema de justicia que se le condena a 20 años de cárcel por una bolsa de hierba. Un lugar donde, nos guste o no, la corrupción policial es parte del sistema, y donde las autoridades australianas tienen muy poca influencia. Esto, a pesar de un aumento en el dinero que les dan, más de 600 millones de dólares al año.

Ha sido durante mucho tiempo el patio de recreo de los australianos, nuestro destino de vacaciones favorito, pero ¿hemos querido este lugar demasiado? Para mí sigue siendo un paraíso, pero es que ahora, cuando veo mucho más que las olas y las palmeras.