Kelia Mehani: la niña de 12 años que se enfrenta a las olas monstruosas de Teahupo’o en el Tahiti Pro

Con tan solo 12 años, Kelia Mehani Gallina participará en el Tahiti Pro, con unas previsiones que anuncian olas muy grandes.

Cuando esta semana comience en Tahití la última parada de la temporada regular de la World Surf League (WSL), una nueva página se escribirá en la historia del surf. Kelia Mehani Gallina, con solo 12 años, se convertirá en la competidora más joven en la historia de la WSL. La joven surfista local ganó los trials del evento el mes pasado, lo que le otorgó un puesto en el cuadro principal.

 

Kelia se suma así a la larga lista de deportistas precoces como Rafa Nadal, Martina Hingis, María Sharapova, o Messi, por nombrar algunos ejemplos.

 

Pero esto es futbol, o tenis, es surf, un deporte que varía mucho su peligrosidad dependiendo del momento y lugar en el que se practique. El escenario del evento, Teahupo’o, es famoso por ser una de las olas más potentes y peligrosas del planeta. 

 

Muchos se preguntan si está yendo demasiado rápido y si es seguro meterse en Teahupo'o teniendo tan solo 12 años. ¿Y si fuese un chico de 12 años cambiaría algo?

 

Kelia comenzó a surfear con solo tres años, por iniciativa de su padre Ryan, un surfista apasionado. “Siempre es divertido”, cuenta la joven tahitiana a The Guardian. “Tengo muchos amigos que también surfean todos los días, así que estoy con ellos todo el tiempo.” Apenas una década después, se prepara para competir contra las mejores del mundo.

 

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida por Fédération Tahitienne de Surf (@fts.tahiti)

 

Durante los últimos años, Kelia ha sido una participante habitual del programa Rising Tides, una iniciativa de la WSL en la que surfistas profesionales guían y acompañan a jóvenes talentos locales durante las paradas del circuito. 

 

“Claro que te preocupas”, admite Ryan Gallina, padre de Kelia. “Como cuando cruzan la calle o van en bici por el pueblo… siempre hay algo de preocupación que viene con ser padre. Pero llevo unos 23 años en esta ola y la conozco bastante bien, así que me enorgullece saber cuándo es buen momento para que Kelia entre al agua.”

 

Padre e hija suelen surfear juntos. En olas grandes —Kelia asegura haber surfeado paredes de hasta 12 pies—, Ryan se mantiene cerca y la guía en el pico. “En competición no van a permitir eso”, señala. Por eso, la familia Mehani Gallina espera que el swell en Teahupo’o sea bueno, pero no extremo. “Rezamos para que las olas no sean demasiado grandes”, añade Ryan, tranquilo al saber que “el mejor equipo de rescate del mundo” estará vigilando de cerca.

 

Surfline pronostica “una larga serie de días con olas de tamaño considerable para el inicio de la próxima semana”, aunque también advierte de posibles problemas de viento el lunes, debido al paso de un frente.

 

La previsión para el arranque del campeonato es clara: habrá olas potentes el día 7, antes de que el swell comience a disminuir levemente entre el 8 y el 9 de agosto, aunque seguirá siendo un Teahupo’o sólido y exigente. 

 

Veremos.

 

Artículo basado en: Kelia Mehani Gallina: the 12-year-old girl staring down monster waves at Teahupo’o