Este año el agua está enfriando rápidamente y ya puede ver a los más frioleros con los escarpines puestos. Si te tienes que comprar unos nuevos para esta temporada aquí van unos cuantos consejos para ayudarte a elegir bien.

Elegir escarpines no es tarea fácil, muchas marcas con tallaje diferente, algunos más altos, otros con el dedo gordo separado. Es un mundo.

Lo primero que hay que tener en cuenta es la talla. Unos chapines muy grandes pueden hacer que se te doble la punta de ellos cuando te pones de pie, y con unos muy pequeños pierdes movilidad además de ser muy incómodos. Al igual que con el traje de surf, te tienen que costar enfundártelos cuando vayas a la tienda a comprarlos. Yo, por lo general, escojo por lo menos un número menos que el que uso de zapato. Hay que tener en cuenta que los escarpines solo se ofrecen en números enteros así que dependiendo de tu pie es posible que haya ciertas marcas que no te que queden bien.

¿Con el dedo separado o junto? Es cuestión de gustos. Algunos consideran que los escarpines con el dedo gordo separado son incómodos pero son mis preferidos ya que no se mueven apenas cuando estás sobre la tabla y creo que tengo más controlada la punta del escarpín.

El grosor es otro aspecto a tener en cuenta. Normalmente los escarpines se encuentran con un grosor de 3, 5, o 7 milímetros. En estas aguas y en invierno creo que lo mejor son los cinco milímetros. Es cierto que pierdes algo de sensibilidad en los pies, muy poca, pero a cambio te aseguras que tienes los pies calientes, que es de lo que se trata.

Excel Split Toe Infiniti 5mm 51,68 euros	Rip Curl Flashbomb 5mm Hidden Split Toe 52,27 euros	Rip Curl Flashbomb 5mm 52,27 euros
Quiksilver Syncro 3mm 45 euros	Billabong Foil 31 euros	O ' Neill Mutant surf escarpines 3 mm 57,90 euros

Desde que Mike Stewart y Ben Severson la surfearon hace más de 25 años muchos han sido los incidentes que ha protagonizado esta ola. Lo normal, si cometes algún error allí, es que el reef se convierta en un rallador de carne y se lleve parte de tu espalda, o te rompa algún hueso, pero poco más.

Ha habido varias veces que la tragedia ha estado revoloteando sobre Teahupoo (que le pregunten a Neco Padaratz cuando le sacaron del agua echando espuma) pero solo una donde la muerte haya hecho acto de presencia en Teahupoo. Fue la tarde del 22 de Abril del 2000 cuando el surfista tahitiano Briece Taerea fue aplastado por una ola de una serie desfasada que había cazado a todo el que estaba en el agua.

El relato se basa en el que hizo Ross Garrett para Surfing Magazine.

Briece era parte del equipo Gotcha, antiguo patrocinador de la prueba del WQS, antes de que Billabong se hiciera con ella, junto con Garrett y Liam McNamara, Mark Healy, Danny Fuller, Manoa Drollett, Briece Taerea, y alguno más. Llevaban días esperando la llegada de un potente swell.

Al fin, el 22 de Abril llegaron las olas. Perfectas líneas de olas de tres metros rompían continuamente en Teahupoo. Todo transcurría con normalidad hasta que una serie desfasada de más de cuatro metros llegó al arrecife. Garrett McNamara cogió la primera ola pero fue aplastado por ella. Estaba tan alejado del pico que decidió remar al bote para observar a su hermano y sus amigos cómo pillaban el resto de la serie. Liam remó la siguiente ola pero no la pilló. Cuando se giró para remontar vio como una ola de cuatro metros le iba a romper en la cabeza. Tiró la tabla, al igual que Hank Mills, mientras que Manoa fue capaz de pinchar la ola justo a tiempo para ver como su amigo Taerea era succionado por la ola y lanzado boca abajo contra el agua.

Cuando la serie paso, Garrett ya se había subido al bote para poder ver que todo el mundo estaba bien. Empezó a contar cabezas y tablas. Creía que todo estaba bien hasta que vio que Manoa remaba hacía una tabla que iba a la deriva. Se tiró al agua y remó hacia ellos a ver si podía ayudar. Cuando llegó, Manoa había sacado el cuerpo de Taerea que al verlo, se quedó tan horrorizado por lo que había encontrado, que de golpe soltó el cuerpo destrozado y se alejó.

Garret, con la ayuda de otros surfistas pudo sacar el cuerpo del agua y, una vez en el barco, hacerle la reanimación con éxito.

Briece Taerea había tragado agua y tenía importantes heridas en la frente, el cráneo, y una más grande que iba desde la barbilla hasta el esternón. El barco se puso en marcha y avisaron a una ambulancia. Cuando llegaron a la costa la ambulancia no había llegado así que le metieron el coche de Manoa para llevarlo al hospital. Poco después de arrancar se cruzaron con la ambulancia y está le llevó al hospital. Lamentablemente, cuando llegaron, Taerea ya había caído en coma, del que nunca volvería. Tenía partido el cuello por dos partes, rota la médula espinal, estaba paralizado de cuello para abajo y tenía tres profundas heridas en la frente. Murió esa misma noche.

Manoa y otros que conocen bien el arrecife, creen que pudo caer de espaldas, caer de cabeza y romperse el cuello y la espalda para luego ser arrastrado por las afiladas rocas.

Hace poco leí un artículo que listaba los inventos más absurdos de la historia del surfing y entre ellos estaban los guantes con membrana.

Los guantes con membrana se pusieron de moda a finales de los 80 y pese a lo que pueda parecer en las fotos eran de lo más molón. Quizá se vieran más en los Estados Unidos pero por aquí algún corchero y sufista los usaba.

Según comentaban, incrementaban la fuerza de remada una burrada. De hecho, surfistas profesionales los usaron tanto para entrenar como en competición. Mark Foo los usó, Glen Winton, por ejemplo, uso estos guantes en el Pipe Masters del 89 consiguiendo llegar a semifinales, y Ross Clark Jones también.


Surfear con ellos suponía mayor velocidad pero también mayor resistencia, lo que se traducía en que al de media hora los hombros del surfista echaban humo, sin hablar del riesgo de lesiones o de la incomodidad. El propio Winton, Mr X, acabó por quitarse un guante e ir a lo Michael Jackson.

No se yo si en estos momentos el WSL permitiría su uso, o si algún surfista se atrevería a usarlos. Los 80 están muy lejos y la imagen a lo Michael Jackson hace tiempo que dejó de estar de moda, pero nunca se sabe. Lo retro mola.

Durante todo el año, y más en verano, conviene recordar algunos pequeños consejos de seguridad que, tanto los novatos como los más experimentados, deberán tener en cuenta para tener una sesión de surf sin sustos o complicaciones.

- Antes de entrar al agua deberás saber por dónde salir. La entrada puede ser más facil que la salida. Estudia la mejor forma de salir del agua, observa el mar. Si no conoces la playa no dudes en preguntar a otros surfistas sobre las características de la playa.

- Que la dificultad de las olas no te superen. Intenta que el nivel de las olas no esté muy por encima de tu surfing, te evitarás problemas. Siempre hay que asumir retos, pero que estos sean progresivos.

- Respeta la prioridad en la ola. La prioridad sobre la ola se tiene o no se tiene, nunca se obtiene. Disfruta de las vistas y el mar, mientras te llega tu turno.

- Nunca saltes una ola. Tanto por educación como por seguridad la norma dice "una ola una persona".

- Comparte la ola. Si la ola abre a derecha e izquierda, trata de compartirla.

- Que haya diálogo en el pico. No está de menos si ves a otra persona remando la ola decirle en qué dirección vas. Evitas accidentes y haces que el resto también pueda surfear.

- Haz amigos. Se educado y saluda a la gente que está en el pico al entrar al agua. No está de más el animar a alguien que va a pillar una ola (un "buenaaaaaa" es suficiente).

- Remonta al pico correctamente. Intenta alejarte de la zona de surfing cuando estás remontando al pico. Así no molestarás a nadie que esté surfeando y evitarás accidentes.

- Nunca remontes detrás de alguien. Si esa persona pierde la tabla te la comerás con patatas. Intenta remontar en paralelo y deja siempre una distancia de seguridad prudencial respecto a los demás surfistas.

- Una persona vale más que una ola. Si estás surfeando y te encuentras con alguien remontando intenta pasarle de forma segura. Si no estás completamente seguro de pasarle con seguridad por delante es mejor hacerlo por detrás de el. Es mejor perder una ola que crear un accidente.

- Nunca abandones tu tabla de surf. Las tablas de surf flotan más que los cuerpos humanos, y no se cansan.

- Nunca sueltes tu tabla de surf. Agarrándote a la tabla saldrás a la superficie antes que soltándola. Aunque siempre hay excepciones. Si la vas a soltar siempre deberás asegurarte que no hay nadie cerca de ti.

- Realiza un mantenimiento de tu tabla de surf. Cambia la cuerda que une la tabla de surf al invento regularmente. Te evitarás problemas. Los inventos también sufren el paso de los baños y del tiempo.

- Nunca olvides que fuiste novato. Es fácil olvidarse que uno fue novato alguna vez. Trata de ser benevolente con los errores de la gente que está aprendiendo y trata de dar algún consejo. Te lo agradecerán.

- Ayuda al que lo necesite. Si ves a alguien en apuros deja de surfear y vete a ayudarle.

- Mantén la calma. No hay cosa peor en el mar que ponerse nervioso en el agua. Si te lleva la corriente, detente a pensar un momento, y rema en paralelo a la playa hasta encontrar un pasillo por donde salir.

- No olvides que el objetivo del surf es pasarlo bien. Disfruta de las vistas, del mar, del agua, de la gente. El surf es mucho más que coger olas.

Pués viendo a Wayne Lynch surfeando con 61 años está claro que si.

Coincidí con el hace ya unos años en un bar en Sopelana. Un tio con pinta casi de vagabundo pero majo de narices y con una clase surfeando que ya quisieran algunos pros de hoy en día.