Pese a que hayas visto por la webcam que el mar está plato y te hayan llegado varios mensajes al móvil corroborándolo, irás a la playa para comprobarlo. Te pasarás horas mirando el mar repitiendo el mantra: "se va a poner, se va a poner".

Finalmente, viendo que ni en alta, ni en baja, ni en media marea se ha puesto, te fijarás en esa ola que rompe en la orilla de no más de 20 centímetros y te intentarás convencer de que es surfeable.

Irremediablemente volverás a casa con el traje seco y tu autoestima por los suelos, volverás a chequear las previsiones y afirmarás ver la llegada de una marejada fantasma más pronto que tarde: "Si el swell que se está creando en Groenlandia rebota con el anticiclón de Surinam podría dejar medio metro en Salinas. Solo tendría que salir de aquí a las 3 de la mañana y hacerme cuatro horas en furgo".

Este autoengaño puede suponer el riesgo de sufrir aislamiento debido a la inclinación a aceptar solo tu visión de la realidad. Es el comienzo de la fase dos.

Fase 2: Ira

 

El fin de la negación va asociado a sentimientos de frustración y de impotencia. Dicha frustración conlleva a su vez la aparición de enfado y de ira, como sucede en general.

En esta fase cualquier mención al mar o a las olas por parte de alguno o algunos integrantes de tu grupo familiar puede desencadenar en una bronca de tres pares de narices. Es aconsejable no estar a menos de cinco metros de un surfista que lleva sufriendo un plato de más de diez días seguidos (30 en el caso del Mediterráneo).

Durante la etapa de ira la persona busca atribuir la culpa a algún factor, como puede ser otra persona o incluso uno mismo. Echarse la culpa de habee salido antes de tiempo del último baño, no tener una tabla con más litros en su quiver, o echarle la culpa a la pareja por haberle obligado a hacer la compra del mes justo cuando todavía había olas suele ser muy habitual.


Fase 3: Negociación

En la fase de negociación la persona guarda la esperanza de que puede influir de algún modo en la situación. Un ejemplo típico son los pacientes que piensan que por volver a misa y poner una velita a la Virgen, o mirar continuamente el mar, las olas van a aparecer de la nada. Se miran vuelos de última hora a Maldivas o Indonesia, o incluso se manda algún correo a Wavegarden intentando mendigar alguna ola.

Fase 4: Depresión

 

En este periodo la persona empieza a asumir de forma definitiva la falta de olas, y ello genera sentimientos de tristeza y de desesperanza junto con otros síntomas típicos de los estados depresivos, como el aislamiento social o la falta de motivación.


El paciente deja de mirar webcams, noticias y vídeos de surf, no pasa por la playa ni para jugar a palas, y se recluye en casa abrazado a una bolsa de ganchitos mientras ve durante horas y horas telefilmes alemanes en Telecinco.

Fase 5: Aceptación

Después de las fases de negación, ira, negociación y depresión llega la aceptación y la llegada de un estado de calma asociado a la comprensión de que los periodos sin olas son fenómenos naturales en la vida humana.

Uno comienza a hacer vida 'normal', e intenta rellenar el espacio que ocupaba el surfing con cosas más triviales como la familia o el trabajo. Una vez llegado a esta fase el paciente se ve capaz de volver a la playa sin sentir ningún tipo de ansiedad. Ya no lleva la tabla de surf en el coche, ni ninguna parafernalia relacionada.

El paciente creerá que es feliz, pero realmente solo está en modo 'reposo' hasta que llegue un nuevo swell. Ahí volverá otra vez a la Fase 0, estado de euforia.

En aquel entonces el campeonato del mundo constaba de 20 pruebas y a la organización de la ASP le pareció una buena idea el incluir una prueba en una ola artificial. Era la solución perfecta para los problemas que tenía el surf para ser retransmitido por televisión, además de ser un reclamo perfecto para los anunciantes.

La ola elegida fue la de Dorney Park, en Allentown, Pensilvania, a más de 160 kilómetros de la playa más cercana, un parque acuático al que añadieron una piscina de olas que costó 10 millones de dólares de aquél entonces.

Con la intención de causar un gran impacto mediático, el Dorney Park trajo a algunos de los mejores surfistas del circuito profesional para la primera competición del CT en una ola artificial, entre el 19 y 23 de junio de 1985, pocos días después de que el parque abriera sus puertas por primera vez.

El evento atrajo a 70 surfistas, incluidos 25 de los 30 mejores del mundo, para competir por 25.000 dólares en premios en olas que supuestamente iban a llegar a los 7 pies de altura.

"Definirlo como revolucionario es probablemente subestimarlo", declaró Jim Karabasz, un entusiasta del surf de toda la vida que era entonces el Director de Surfing de Dorney Park y uno de los artífices de hacer llegar el CT a su piscina.

Karabasz contacto con la ASP el año interior para venderles la idea de realizar una competición en una ola artificial, y les pareció una gran ideal, "llevar el deporte a la gente" así que dieron el visto bueno y se convirtió en una de las 20 pruebas del CT del 85.

La competencia fue un choque de culturas. La gente no estaba acostumbrada a ver tablas de surf y a sus estrellas con sus rubias melenas en medio de Pensilvania. Incluso la policía local les miraba raro cuando llevaban sus tablas de surf desde el hotel hasta el parque acuático.

"Salimos del coche, Pottz, Elko, el Sr. X (Glen Winton) y yo", recuerda Tom Carroll. "Allí estábamos, de pie, con nuestras tablas bajo el brazo al borde de una piscina y pensando: ¿pero qué es esto?. En ese momento pensé que aquel era el lugar más extraño del planeta para un surfista. El tipo que dirigía el evento se sumó al grupo. Recuerdo que usaba unos shorts ajustados de gimnasia que hacían que mi bañador pareciese holgado".

Y fue muy parecido el choque entre los surfistas y las olas artificiales que ninguno de ellos había probado hasta entonces.

Las olas fueron terriblemente malas durante todo el campeonato. Un gorgoteo, que parecía provenir de las entrañas de la piscina, precedía a una descarga de agua similar a la de un water tamaño industrial, formando una ola de altura de la rodilla. Los surfistas no habían visto nunca nada parecido, en gran parte porque el intervalo entre olas era de tres segundos. El campeonato parecía estar destinado a ser recordado como una broma. "¡Pero lo curioso es que ni siquiera fue la peor ola del tour de aquel año!"- comentaba Carroll a Surfer Magazine, que había ganado el título mundial el año anterior en Florida gracias a las olas generadas por una lancha que la organización conducía a toda velocidad en paralelo a la orilla de la playa.

"Me di cuenta pronto," recuerda Tom Carroll. "Después de surfear toda mi vida en el mar y tener que lidiar con sus múltiples variables, descubrí que lo que había que hacer en la piscina era coger la undécima ola. Entonces, el surf se convirtió en una ecuación matemática. Sabía exactamente cuántos giros podía hacer, y en qué parte de la ola tenía que estar en cada momento. Podía literalmente coreografiar cada una de mis olas".

Para el día de las finales, la novedad se había esfumado y los espectadores también. La final entre Tom Carroll y Derek Ho se celebró sin apenas público, y finalmente Carroll se llevó el triunfo y loas 4.500 dólares.

El campeonato fue un fracaso, tanto por la asistencia del público, por las sensaciones de los surfistas, y por supuesto, por las olas. Pese a que se intentó volver a llevar otra vez una ola artificial al CT, la idea fue desechada. Hasta hoy.


Artículo basado en:

The 11th Wave (Surfer)
Tom Carroll, 1985, At the World Inland Surfing Championships in Allentown, Pennsylvania
Remembering when pro surfers would catch a wave at Dorney Park's Wildwater Kingdom
Historia de las piscinas de olas: el desastroso campeonato del mundo de 1985 en el Wildwater Kingdom