Para unos la pureza del surfing no debería mancharse con la política, para otros, la política está en todas partes y es imposible que no le afecte.

Martin Potter o Pottz, como le llaman sus amigos, es uno de los surfistas que más ha influido en la década de los 80. De talento extrovertido, agresivo cuando bebía, trasladó algunas maniobras al surf directamente desde la pista de skate.

De tan solo 1,67 metros de altura pero de un caracter inquebrantable, su historia es tan turbulenta y apasionante, que ha dado para escribir varios libros.

Este chaval de Newport Beach, California, descarado y radical, tanto dentro como fuera del agua, el surfista de los guantes, fue el ídolo de varias generaciones de surfistas.

 

Como otros grandes de su época, o era adorado o era odiado.

 

Collins provenía de una familia de surfistas. Su padre era shaper (Wave Tools Surfboards) y se crió viendole a el y otros cómo construían tablas de surf.

 

No extrañó a nadie que a los 11 años ya se hubiera hecho una para el. Pero no fue haciendo tablas de surf lo que le hizo saltar a la fama, si no surfeándolas.

 

El colegio no era una opción para el y a los 14 años lo dejo todo para volverse profesional del surfing. Eran los 80.

 

Richie era diferente. Hizo muchas cosas de manera diferente al resto que, junto con su forma de ser, definitivamente lo hicieron destacar un poco más que el profesional medio en ese momento. Y además tenía un apodo genial: Skeletor.

 

Richie era ruidoso y franco, lo que respaldaba con su apariencia dentro y fuera del agua. 

 

A los medios de comunicación les encantó su enfoque radical del surf competitivo, y Richie fue uno de los líderes que impulsó el deporte a finales de los 80 y principios de los 90. 

 

La innovación fue la clave de gran parte del éxito de Richie, tanto por su experiencia creando tablas, como en la competición.

 

Era un momento en el que el surf profesional se trataba de ordeñarlo hasta la última gota, Richie ofrecía aéreos, grandes floaters, y cut baks más que verticales en cada manga.

 

Los aéreos y los floaters pueden no parecer gran cosa ahora en el CT, pero en aquello días eran pocos los elegidos que podían hacerlo.

 

Pasó tres años entre los diez primeros en el CT, y luego derrotaría a Tom Curren en la final en el Op Pro de 1989 en Huntington Beach, así como a Martin Potter en el Bells Beach Classic de 1992, incluso después de tener que salir del agua diez minutos antes del final debido a un nervio pinzado en la espalda. 

 

Aunque tan solo había tenido unos cuantos momentos estelares y mucha exposición a los medios durante su tiempo como un profesional, parecía que su tiempo como surfista profesional se estaba agotando. 

 

En 1993 no obtuvo grandes resultados. A final de año su abuela murio, y su abuelo estaba muy enfermo con cáncer. No podía pensar en el tour y decidió no terminar el año en Hawai y pasar tiempo con su abuelo, que meses después también fallecería.

Cuando comenzó 1994 fue muy duro. Ya no estaba en el WCT, pero tenia el nuevo patrocinio de Town & Country. Con su apoyo consiguió volver a la máxima competición del surfing profesional

 

Al año siguiente no hizo una buena temporada y termino en el puesto 40 . Al año siguiente en el 1996, sus patrocinadores le habían dejado una vez más. ¿Por qué?

 

A Richie le persiguieron los conflictos, tanto dentro como fuera del agua, durante algunos años. Pese a que no soportaba la cerveza y el humo de los cigarrillos, y era, a su manera, profundamente religioso, el surfista de los guantes se metía en peleas continuamente.

 

En 1988, después de un baño en 54th Street, Newport Beach, cuando se disponía a quitarse el traje, un hombre le atacó por la espalda. Había tenido un altercado en el agua después de saltarle una ola seis semanas antes.

Collins aseguró que tenía intención de disculparse, pero tardó demasiado. No tuvo oportunidad, y cuando el atacante terminó, la cara de Collins estaba destrozada. Pasó 3 horas en el hospital, recibiendo 75 puntos en la cara, includido su labio.

Ahora, Collings vive una vida mucho más tranquila, no muy lejos de donde aprendió a surfear.

La leyenda del surf Derek Ho, falleció ayer a los 55 años de un ataque al corazón.

A la mayoría de jóvenes este nombre no les dirá nada, pero la marca del yin y el yang fue una de las más icónicas de los años 80 y 90.

Sus pegatinas llenaban clasificadores, sus camisetas se veían en casi todas las espaldas de los surfistas, y sus tablas de surf eran tan raras de conseguir que apenas se podía ver alguna en la playa.
La marca de surf Town & Country ha regresado a Europa justo a tiempo para su 50 aniversario. El regreso estará marcado por la apertura de su nueva tienda "The Salts Only" en Hossegor, donde ofrecerá ropa de surf sostenible creada con algodón africano orgánico reciclado y tablas de surf con diseños orientados a las condiciones de olas europeas.

En 1971, Craig Sugihara fundó la tienda de surf Town & Country. Los comienzos de esta empresa fueron humildes: una antigua barbería en Pearl City, Hawaii, fue la primera tienda.


Sugihara empezó alquilando tablas de surf a un dolar a principios de los 60, dinero que ahorró para comprarse su primera tabla de surf.

A partir de entonces, a medida que sus habilidades de surf mejoraron, su interés en la anatomía de las tablas de surf y su impacto en el rendimiento del surfista aumentaron, haciendo visitas casi diarias al taller de las míticas Makaha.

Todavía sin dinero, consiguió finalmente una viaja tabla de surf a la que retiró la corteza marrón para volver a dar forma al foam. A partir de entonces no pararía de shapear, primero en Greg Noll Surfboards, donde conoció a Buffalo Keaulana, para luego instalarse por su cuenta.


En 1971, con un capital de tan solo 3.000 dólares, Craig abrió su primera tienda en Pearl City. La posición estratégica de la tienda y las tablas de calidad impulsaron una fuerte demanda de tablas de surf Town & Country.

La fama llegaría años después a Europa gracias a surfistas del equipo como Christian Fletcher, Larry Bertleman, Matt Archibold, Martin Potter, o Sunny Garcia, haciendo que el logo el yin y el yang poblara las espaldas de los jovenes surfistas (incluida la mia).

A finales de 2005, el motor de la autocaravana volvió a rugir y las cámaras comenzaron a filmar la última entrega de la serie Drive Thru. Esta vez el destino fué Sudáfrica.

El Campeonato Mundial de Masters y Grand Masters de Azores Airlines que se celebrará entre el 18 al 23 de septiembre nos volverá a traer la clase y el estilo de los mejores surfistas de las últimas décadas. Estarán algo arrugados, pero todavía están vivos.

Restaurants funcionó tan solo unas horas durante la bajamar mientras competían en el Outerknown Fiji Pro, pero la ola iba tan fina que nadie su pudo resistir a pegarse un baño.

El otro día leía una entrevista que le hacía la redacción de Surfer Magazine a Matt Archbold, uno de los surfistas prodigio que produjo San Clemente a mediados de los 80.

Derek Hynd surfeó profesionalmente a finales de los 70 hasta mediados de los 80 junto con Martin Potter, Mark Richards, Shaun Tomson o Tom Carrol, entre otros. Perdió el ojo izquierdo en una ola, cuando la tabla le volvió al salir del agua pero siguió surfeando profesionalmente unos años más después de su lesión.

Ayer se cumplieron tres años desde que se encontrara el cuerpo sin vida de Andy Irons en un hotel cerca del aeropuerto de Dallas, Texas.

No se cómo hubieran sido estos 3 años para Irons si no hubiera muerto allí, si hubiera muerto al día siguiente víctima de sus demonios internos y de las drogas, o si le hubiera quitado el título mundial a Slater surfeando como el solo sabía hacer.

Hace unos años introduje una sección llamada "El test de la semana". Su intención no era más que pasar un buen rato los viernes contestando a unas cuantas preguntas sobre el mundo del surf.

Hoy retomamos dicha sección con el objetivo de que sea una sección habitual. Si queréis colaborar con alguna pregunta ya sabéis el correo de Surf 30.

Sigo encontrando algunas películas de los años ochenta enteritas para ver desde el ordenador.

Esta vez es Blazing Boards con Gary ‘Kong’ Elkerton, Shaun Tomson, Martin Potter, Derek Hynd, Tom Carroll, Marvin Foster, Mark Richards, Tommy Curren y muchos más.

Si algo me llama más del Rip Curl Bells Beach 2010 que se celebra durante esta semana en Australia es sin duda el enfrentamiento fuera de competición entre Marco Jay Luciano Occhilupo, Occy, y Tom Curren, intentando emular la que se ha considerado la mejor manga de la historia, la semifinal disputada el 7 de Abril de 1986 en Bells Beach.