Hoy se cumplen 73 años del nacimiento de Eddie Aikau, socorrista hawaiano, surfista de olas grandes, y sin duda uno de los mitos de la historia del surfing.

Eddie Aikau (1946 - 1978) fue el primer socorrista de la playa Waimea Bay y como surfista destacó en olas grandes. Ganó premios como el Duke Kahanamoku Invitational Surfing Championship en 1977, donde participaban los mejores surfistas del mundo en ese momento: Barry Kanaiaupuni, Terry Fizgerald, Mark Richards y Shaun Tompson (campeones del mundo éstos dos últimos).

Aikau, hijo de un conductor de camión, nació en 1946 en Maui. Se inició el surf a los 11 años, y se trasladó con su familia a Honolulu (Oahu) en 1959. A los 16 años, Aikau dejó el colegio para trabajar a tiempo completo en una fábrica de conservas de piña. Seis años años más tarde comenzó a trabajar como socorrista en el North Shore, y en 1971 fue el primer socorrista de Waimea, donde ya había surfado olas gigantescas durante mucho tiempo. Dicen que rescató a más de 500 personas de sus bravas aguas, y nunca perdió a nadie.


En el año 1978, con 31 años de edad, Aikau fue invitado por la Polynesian Voyaging Society a participar en una expedición que iba a cubrir la travesía entre Hawai y Tahiti, un viaje de un mes y más de 2.500 millas náuticas. El motivo era rememorar las tradiciones hawaianas y restablecer la ruta que en su día realizaran los polinesios. Se había realizado un viaje similar en 1976 pero con barcos de apoyo, esta vez la embarcación lo haría sola.

Para ello construyeron una canoa de unos 18 metros de longitud llamada Hokulea. Durante su trayecto, se dieron cuenta que el barco, que tenía doble casco, hacía aguas y poco a poco se iba hundiendo. Pese a que todos los tripulantes comenzaron a achicar agua, las grandes olas y los fuertes vientos la hicieron volcar a 19 kilómetros de Molokai.

Aikau pensó que podía llegar a la isla remando en su tabla de surf y así conseguir la ayuda necesaria para sus compañeros. Aikau partió en dirección a las islas con un par de aletas, un silbato, un poco de comida atada al cuello, un cuchillo, una luz de señalización, un chaleco salvavidas que no quiso ponérselo dado que le molestaba para remar de rodillas. "No os preocupeís, puedo hacerlo!! Puedo llegar a tierra!!" esas fueron sus últimas palabras. Poco después su chaleco regreso traído por la corriente.

Aunque el resto de la tripulación fue rescatada más tarde por el guardacostas de los Estados Unidos, Cape Corwin, Aikau nunca más fue visto. La búsqueda posteror de Aikau fue la mayor búsqueda aire-mar en la historia de Hawai hasta la fecha.

Con su desaparición nació el mito.

El gobernador de Hawai declaró el 1 de abril como el Dia Eddie Aikau (la fecha más tarde fue cambiada al 17 de marzo), y en 1980 se puso una placa conmemorativa en honor de Aikau en Waimea, no lejos de la torre de salvavidas donde trabajaba. La prueba de olas grandes con el nombre de Aikau se celebró por primera vez en Sunset Beach en 1984. Más tarde se convirtió en el Quiksilver en Memoria de Eddie Aikau en Waimea.

La edición de 1986 del campeonato fue ganado por Clyde Aikau, que utilizo una tabla que había pertenecido a su hermano.

No hay discusión posible en que el primer WATERMAN de la historia fue Duke Kahanamoku, el hombre que además ofreció el surfing al mundo.

El hawaiano cinco veces medallista olímpico, Paoa Kahanamoku, batió récords y trajo el surf al mundo mientras superaba toda una vida de desafíos personales. Waterman explora su viaje y su legado como nadador legendario, pionero y padre indiscutible del surf moderno. Justo cuando por primera vez este deporte ha sido includido en los Juegos Olímpicos, un tributo apropiado a su trabajo de promoción del deporte en todo el mundo.

Este documental de Sidewinder Films (At the Heart of Gold: Inside the USA Gymnastics Scandal, Munich '72 and Beyond), presenta entrevistas de las estrellas más grandes del surf, incluida la recién coronada medallista de oro olímpica Carissa Moore, al tiempo que profundiza en sus éxitos personales. , luchas y humanitarismo a través de imágenes raras, imágenes contemporáneas y entrevistas incisivas.



Con raíces modestas en Waikiki, Duke se abrió camino a la fama a nado, convirtiéndose en el rostro de un Hawái cambiante, y en una parte vital de su industria turística, a medida que evolucionaba de un reino independiente al estado número 50 de Estados Unidos. Sin embargo, relativamente pocos fuera de Hawái conocen el alcance total del impacto de Duke en los deportes, el salvamento de vidas y la lucha contra los prejuicios.

A través de los increíbles logros la película explora un tema que todavía resuena hoy: el papel de los deportes para romper las barreras sociales, además de celebrar sus triunfos y su filosofía de inclusión.

Waterman se estrenará el 1 de abril de 2022.

Aquí tenéis los mejores momentos de la primera jornada del DaHui Backdoor Shootout in Memory of Duke Kahanamoku Invitational que se está celebrando estos días en Pipeline.

Nuestro país y la vecina Francia cuentan con sitios ideales para hacer surf, por lo que muchos se conforman con viajes de corta distancia para disfrutar de este deporte.

Sin embargo, quienes quieran practicarlo en destinos más lejanos además de las típicas localizaciones en Hawái o California, no pueden perderse Australia. El país oceánico es considerado por los expertos como la mayor nación surfera del mundo, por lo que no es de extrañar que se encuentre en la lista de surfistas de todo el mundo, con Byron Bay como sitio destacado. Este destino, sin embargo, tiene mucho más por ofrecer.

El hawaiano que llevó el surf a Australia

El surf se convirtió en una parte integral de la cultura australiana a partir de 1914 gracias al surfista hawaiano Duke Kahanamoku, quien se lanzó a las olas de la playa de Freshwater frente a los locales durante un viaje por el país. Su impresionante demostración provocó que muchos lo siguieran, y así fue como nació el deporte en Australia. Kahanamoku es considerado el inventor del surf moderno, y la tabla que uso durante esta demostración todavía puede encontrarse en el Freshwater Surf Club, junto con una estatua suya situada al principio de la playa.

Desde entonces, el surf se ha convertido en una forma de vida para los australianos, y los datos no hacen más que confirmarlo: se calcula que unos 2,5 millones de australianos practican actualmente este deporte. Los surfistas de Europa se sienten especialmente atraídos por el ambiente relajado propio de los años sesenta y setenta que se respira en muchas localidades de este país.

El enorme litoral australiano ofrece todo tipo de sitios y escuelas de surf

Con 37 000 kilómetros de costa, hay muchas playas donde practicar surf en el país. Con el océano Índico al oeste, el océano Pacífico al este y el océano Ártico al sur, se puede decir que los australianos han crecido rodeados de este deporte. Asimismo, uno puede meterse en el agua durante todo el año.

Bondi Beach es sinónimo de sol durante todo el año y la playa más famosa de Australia, con muy  buenas olas locas hacer surf. Más allá de esta típica playa australiana, cerca de Sídney también merce la pena visitar la región de Northern Beaches, un destino muy popular con unos 40 sitios donde practicar surf y playas con olas de alto nivel. También en la costa sureste de Australia se encuentra Byron Bay (a unas dos horas de la ciudad de Brisbane), un destino muy popular por sus olas, fiestas y ambiente relajado. Los principiantes deben tener en cuenta Surfers Paradise en la localidad de Gold Coast. De hecho, cualquier sitio de esta ciudad es bueno para hacer surf independientemente del nivel que se tenga gracias a sus temperaturas estables durante todo el año y sus playas con olas permanentes.

Quienes quieran tomar clases de surf deben saber que hay un sinfín de escuelas tanto para principiantes como para avanzados repartidas por todo el país, por lo que se puede tomar clases en cualquier punto costero además de los mencionados anteriormente.

Surfista en Bondi Beach (Sídney, Australia), fotografía a través de Unsplash

Surfear en Australia durante tres meses con visado

Quienes quieran practicar surf en este destino de ensueño, deben saber que primero deben solicitar un visado para viajar a Australia. Se trata del llamado eVisitor, una autorización de viaje que se puede solicitar totalmente por internet y que tiene una validez de un año. Tras rellenar el formulario digital correspondiente y realizar el pago, se tramita en una media de 5 días y se envía por correo electrónico. 

 

Una vez concedido, permite entrar en Australia un número ilimitado de veces para estancias de hasta tres meses consecutivos, lo que da tiempo suficiente para surfear en los spots más destacados del
país.

Greg Noll, conocido como Da Bull, falleció ayer a los 84 años en su casa de Crescent City, Califonia.

“Con gran pesar en el corazón la familia Noll anuncia la muerte de nuestro patriarca, Greg Noll”, se puede leer en el post de Instagram publicado por la familia. “Greg murió de causas naturales el lunes 28 de junio, a la edad de 84 años. Invitamos a todos nuestros amigos y familiares a celebrar su vida compartiendo esta publicación y sus historias, imágenes y experiencias a través de su plataforma preferida. Aloha".

Noll fue uno de los primeros y posiblemente uno de los mejores surfistas de olas grandes, pero era mucho más que eso. También fue un emprendedor que ayudó a transformar el deporte con sus tablas de surf, que fueron de las primeras en construirse con madera de balsa, un material que las hacía más maniobrables y lo suficientemente livianas para que la usaran la mayoría de las personas.

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida de Noll Surfboards (@nollsurfboards)

Noll era una leyenda, era la leyenda. Nacido San Diego en 1937, se mudó a Manhattan Beach a los tres años. Cuando era niño, trabajó como pescador de cebos en el muelle de Manhattan Beach. Pronto conocería a Dale Velzy, un shaper al que se le ocurrió crear tablas hechas de madera de balsa para que los niños pudieran surfear. Velzy le tomó bajo su paraguas enseñándole el arte de construir tablas de surf.

No pasó mucho tiempo en destacar sobre el agua. Se convirtió en socorrista del condado de Los Ángeles y fue un competidor tenaz, todo lo cual contribuyó a su éxito posterior en la arena de las olas grandes. Llegó a conseguir el tercer puesto en la travesía hasta la isla de Catalina (26 millas), e incluso se perdió bajo la niebla y aterrizó seis millas más lejos del punto de llegada.

Fue de los primeros en surfear con tablas de balsa "Chip", más cortas y ligeras, y mucho más maniobrables. A Noll se le conocía en Malibú a mediados de los 50 por tener un gran estilo, aunque fue la natación lo que le llevó hasta los Juegos Olímpicos de 1956 en Melbourne.

Hasta allí se llevó su tabla, junto con Mike Bright, Tommy Zahn. Los australianos no habían visto a un extranjero surfear desde que Duke Kahanamoku introdujo el deporte allí en diciembre de 1914.

Noll comenzó a realizar viajes anuales al North Shore durante sus años en el instituto. Allí encontraría su gran pasión: las olas grandes.



Fue el 7 de noviembre de 1957, en Waimea Bay, en la costa norte de Oahu, donde llevó a un puñado de surfistas a un lugar donde las olas pueden alcanzar tres pisos de altura en invierno. Se decía que era imposible surfear en la bahía, y los residentes afirmaron que nadie lo había intentado desde que un joven surfista de California, Dickie Cross, murió allí en 1943. Lo consiguieron, surfeando las mayores olas hasta la fecha, aunque no está claro quién fue el primero en coger la primera ola.

"No teníamos dispositivos de flotación, no teníamos inventos, no teníamos helicópteros para sacarte ... así que si la cagabas, ¡estabas solo!" - Greg Noll

En diciembre de 1964, Noll consiguió otro hito, el de llegar remando hasta el tercer reef de Pipeline y pillar una de las olas más grandes que hasta entonces se había visto. Fue en ese momento cuando su bañador de rayas blancas y negras se convirtieron en un ícono.

No dejó de shapear, construyó una gran fábrica de tablas de surf en Hermosa Beach, donde logró formar una alianza comercial con Miki Dora para fabricar y vender tablas de surf Da Cat, creando una de las campañas publicitarias más exitosas en la historia del deporte. “Hacíamos hasta 175 tableros a la semana, y teníamos entre 60 a 70 empleados", comentaba Noll en una entrevista. Greg protagonizó el gran boom del surf en California.



Pero a finales de los años 60 el surf dejó de estar de moda. Una tarde en Makaha, en diciembre de 1969, eligió la ola más grande que había y la cogió hasta el final.

Poco después de surfear en Makaha Beach, Noll dejó el surf, cerró su fábrica de tablas de surf en Hermosa Beach y se mudó al norte de California y Alaska, donde se convirtió en un exitoso pescador comercial y más tarde en un guía de pesca deportiva.

No estaba contento, dijo años después, con lo que las populares películas de "Beach Party" de la década de 1960 le habían hecho al surf. Las películas inundaron la costa del sur de California, dijo, con personas que no podían surfear, se interpusieron en el camino de las que sí y no entendieron o apreciaron el deporte.

"Toda esa escena de Hollywood en ese momento en particular era un desastre cuando se trataba de hacer algo significativo con la comunidad del surf", dijo Noll a The Associated Press en 2013. "Vivían en su propia pequeña burbuja y pensaban que el surf se trataba de fiestas en la playa y gente saltando bailando a la luz de la luna".

A fines de la década de 1980, sin embargo, le comenzaron a llegar pedidos de tablas de surf hechas a medida. Noll abrió una pequeña tienda en su garaje para hacerlos, poniendo a su hijo Jed, entonces un adolescente, a trabajar con él.

En 2009, su hijo abrió Noll Surfboards en San Clemente y puso al padre a trabajar diseñando una línea de tablas personalizadas para coleccionistas que conmemoran eventos históricos de surf o honran a surfistas legendarios.

"Me da la oportunidad de trabajar con mi hijo y compartir lo que sé sobre el océano, las tablas y la historia", dijo Noll e 2018.

la gente siempre me pregunta '¿Qué es lo que hace que alguien deje a sus amigos, su familia, sus trabajos, para ir a surfear?' Esa gente cataloga el surfing como un deporte. No lo es. Es una forma de vida

Le sobrevive su esposa Lauire, y hija Ashlyne, y sus hijos Jed, Tate y Rhyn.

Descanse en paz.

El Museo Marítimo Vasco, Itsasmuseum, ha abierto un nuevo espacio dedicado a la historia del surf "dentro del proceso de mejora de la exposición permanente", que ha contado para su diseño con expertos en la materia.

Según ha informado Itsasmuseum en un comunicado, este proyecto "mejora de su exposición permanente" con un espacio "dedicado a la historia del surf, integrado en la zona de deportes y ocio, junto a la vela y el remo".

En la zona se exponen cuatro paneles explicativos sobre el origen del surf, su expansión, la entrada en Europa y así como la historia de su industria en Euskadi, "junto con algunos objetos representativos".

Entre ellos, destacan tres tablas de surf que representan tres momentos clave, un traje y una chaquetilla de surf de O'Neill, y un ejemplar de The Surf Riders of Hawaii, primer libro de surf de la historia.

Aunque diversas civilizaciones en la humanidad han utilizado embarcaciones para deslizarse por las olas, fueron los polinesios los primeros en entender el surf como una actividad "exclusivamente lúdica".

Itsamuseum asegura que fueron los tahitianos los que, en el siglo XII, llevaron el surf a Hawaii. Durante la segunda década del siglo XIX, el surf fue censurado por las misiones que colonizaron las islas porque se consideraba "una distracción para los nativos".

Sin embargo, en el siglo XX resurgió en la playa de Waikiki. En 1908 Alexander Hume Ford fundó el primer club de deporte acuático que incluyó el surf entre sus actividades e involucró al escritor estadounidense Jack London en la práctica del surf, "quien se apasiona y escribe el ensayo "Women's Home Companion".



ADos imágenes ilustran esta sección, un grabado con surfistas, extraído del libro Sandwich Island Surf Riders de William Ellis (1831) y una fotografía de un surfista hawaiano posando delante de su cabaña en 1890.

En el apartado dedicado a la "expansión", se afirma que "con la llegada del turismo a Hawaii y gracias a la figura de Duke Kahanamoku, medalla de oro de natación en los Juegos Olímpicos de Estocolmo y uno de los mejores surfistas de Waikiki, el surf se expande a California y Australia".

Al final de la II Guerra Mundial llegan nuevos materiales provenientes de la industria armamentística, la inteligencia británica "se hace con la espuma de poliuretano", inventada por Otto Bayer en 1937, y en 1958 "comienza la producción masiva de tablas Hobie construidas en poliuretano".

Mientras tanto, en California a inicios de los 50, Jack O'Neill "comienza a experimentar con materiales aislantes para combatir el frio, una alfombrilla de neopreno en un avión le inspiró y empezó a producir trajes de surf de este material". De esta forma, en 1952 nace la marca de neoprenos O'Neill.

ENTRADA EN EUROPA

Oficialmente, se considera que el surf entra en Europa en 1957, un año antes de que un guionista californiano que viaja a Biarritz para el rodaje de Fiesta, traiga consigo su tabla de surf. "Unos años después, el surf llegó a Euskadi", dice Isasmuseum.

La revista Life "sirve de inspiración" al donostiarra Iñaki Arteche para construir su primera tabla y surfear en la Concha, junto con su hermano en 1964. Fueron los primeros en hacerlo, y tras ellos el surf se extendió a Getxo con José Luis Elejoste y Carlos Pradera "como pioneros", y a otras playas de Euskadi.

En este apartado, el espacio museístico hace "una mención especial" a la barra de Mundaka, que puso a Euskadi en el mapa del surf mundial y que empezó a surfearse entre los años 1967 y 1968. Algunas imágenes de personas haciendo surf en Hendaia, de José Luis Elejoste en la playa, de la barra de Mundaka y de Catherine Deneuve en Biarritz en 1963 ilustran el contenido.

También se realiza un recorrido "por diferentes hitos de la industria del surf en Euskadi", en el que destaca Patxi Oliden, que en 1970 creó Itxas Tresna en Orio, la primera marca que producía tablas para su comercialización. Después surgieron otras como Genesis Surboards o Bong, ambas en Getxo.

En la década de los 80 surgen marcas autóctonas de neoprenos como Waterline o Seland en Getxo, y en 1987 se edita en Santurtzi el primer número de la revista Tres60 "que aglutina e impulsa al sector".

Aunque ya había mujeres surfeando en la década de los 70, el surf femenino "no coge fuerza hasta la década siguiente, momento en el que el crecimiento, tanto en número de mujeres que lo practican como a nivel competitivo, viene siendo exponencial".

En el campo de la innovación, se incluyen ejemplos de empresas locales como Wavegarden que, en 2005, creó una piscina de olas "que aúna nuevas tecnologías e ingenierías punteras para crear olas artificiales, muy bien valoradas por los amantes del surf por su parecido con las olas reales".

Esta es sin duda alguna la mejor película que he visto desde hace meses, una retaíla de imágenes, cada cuál más espectacular, que nos recuerdan la esencia de este deporte.

La tabla de surf que Greg Noll usó en 1967 durante el Duke Kahanamoku Invitational para surfear por primera vez el segundo arrecife de Pipeline se vendió el pasado fin de semana por 43.000 dólares en una subasta celebrada en Culver City, California.

Hace unos años introduje una sección llamada "El test de la semana". Su intención no era más que pasar un buen rato los viernes contestando a unas cuantas preguntas sobre el mundo del surf.

Hoy retomamos dicha sección con el objetivo de que sea una sección habitual. Si queréis colaborar con alguna pregunta ya sabéis el correo de Surf 30.