El ex campeón del mundo vuelve a ser el propietario de la marca, que la explotará con un "fin social".

De tan solo 1,67 metros de altura pero de un caracter inquebrantable, su historia es tan turbulenta y apasionante, que ha dado para escribir varios libros.

Los protagonistas son dos leyendas del surf: un campeón del mundo en 1977, y uno de los inventores del surfing aéreo.

Las tablas pesaban, los trajes de surf no protegían lo suficiente de las frías aguas de J-Bay, pero las olas bombeaban igual de bien (o mejor) de lo que lo hacen hoy.

Michael Tomson, ex surfista profesional, cofundador de Gotcha, falleció ayer a los 66 años víctima de un cancer de garganta.

Nació en Durban en 1954, comenzó a surfear a los 10 años junto con su primo y futuro campeón del mundo Shaun Tomson. Llegó a competir en el circuito profesional a finales de la década de 1970 y terminó quinto del mundoen 1975. Se enamoró a primera vista de Pipeline y Hawai, destino que frecuentaría durante su vida, casi siempre en compañía de surfistas de la talla de Shaun Tomson, Wayne 'Rabbit' Bartholomew, Ian Cairns, y Mark Richards.

Será recordado por los tubos en Pipeline durante el invierno de 1975-76, cuando ayudó a liderar el "backslide attack" que llevó a los surfistas regulars a estar casi al mismo nivel que los goofy.

Tomson se mudó a Laguna Beach, California, en 1978 y fundó Gotcha International en su garaje. La empresa de ropa de surf era conocida por sus llamativos diseños coloridos. Su lema "Si no surfeas, no empieces. Si surfeas, nunca pares", cautivó a muchos surfistas en la década de los 80 y principios de los 90. 

En 1987, la empresa había vendido ropa por 65 millones de dólares, solo superada en el mercado del surf por Ocean Pacific y Hobie.

 Pero también tuvo que lidiar con las drogas, una relación de la que nunca se desharía. En 2013 fue acusado de conducir bajo los efectos de sustancias ilegales y posesión de cocaína, también fue arrestado bajo la sospecha de tráfico de drogas en Laguna Beach, California.

 Descanse en paz.

Ver esta publicación en Instagram

"If You Don't Surf, Don't Start. If You Do Surf, Never Stop." A bold 1988 ad by Gotcha surfwear that helped define surfing's aggro attitude during the Reagan years. Gotcha was the vision of Backside Charging, Free Ride-starring, cocaine-loving innovator Michael Tomson. On the latest episode of the Sunday Joint, The Breuer brothers unpack the radical life and times of Michael Tomson, as written about in the Encyclopedia of Surfing's Sunday Joint on July 12th, 2020. Plus the brothers challenge each other to Stump My bro. The Sunday Joint is an Encyclopedia of Surfing podcast. Distributed by Surf Splendor. Episode is now live. Click the link in the bio.... @encyclopedia_of_surfing @surfsplendor @jbreuer75 @spotifypodcasts @itunespodcast #michaeltomson #gotcha #surfradio #surfpodcast

Una publicación compartida de Sunday Joint Podcast (@thesundayjoint) el 21 Sep, 2020 a las 5:09 PDT

Ver esta publicación en Instagram

Michael Tomson of South Africa helped lead the "backside attack" at Pipeline in 1975, and founded surfwear giant Gotcha in a few years later. Everything Tomson did, he did big!? ? ?MICHAEL TOMSON [2min]? ? Presented by Encyclopedia of Surfing (@encyclopedia_of_surfing)? ? ?Michael Tomson? ? ??? Greg Huglin? Steve Soderberg? Hal Jepsen? Jack McCoy (@jackmccoyaloha)? Dick Hoole (@dickhoole)? Dan Merkel? Bill Delaney? Allen Maine? Hugh Thomas? ? ?70s? ? Full edit on NobodySurf app ? link in stories @nobody_surf? ? #NobodySurf #surfing #classic #MichaelTomson #EOSxNobodySurf #EncyclopediaofSurfing

Una publicación compartida de NobodySurf (@nobody_surf) el 20 Jul, 2020 a las 12:46 PDT

Ver esta publicación en Instagram

It’s been a bad week for Surfing, Michael Tomson has left the party. Former Pro Surfer, Bolt team rider and Co Founder of Gotcha will be sadly missed. RIP????? ....... MT Backdoor, Pic. Steve Wilkins. ...... #michaeltomson #gotcha #rip #aloha #northshore #apuresource #legend #lightningbolt #lightningboltsurfboards #bewareofimitations

Una publicación compartida de Nick Newton Williams (@nnw64) el 8 Oct, 2020 a las 11:52 PDT

Ver esta publicación en Instagram

RIP Michael Tompson you were a great friend an amazing surfer and an all round good bloke ????

Una publicación compartida de Gary Kong Elkerton (@garykongelkerton) el 7 Oct, 2020 a las 1:34 PDT

Nick Wood ganó Bells Beach en 1987 con tan solo 16 años. Tuvo que ganar a Tom Curren, Michael Ho, Shaun Tomson, Barton Lynch y Richard Marsh para lograr sonar la campana. Ahora la ha perdido.

El Campeonato Mundial de Masters y Grand Masters de Azores Airlines que se celebrará entre el 18 al 23 de septiembre nos volverá a traer la clase y el estilo de los mejores surfistas de las últimas décadas. Estarán algo arrugados, pero todavía están vivos.

Mick Fanning, Bede Durbidge, Ethan Ewing, y Shaun Tomson nos hablan de sus experiencias surfeando en Jeffrey's Bay, una de las mejores olas del planeta.

Quizá Tales of the Seven Seas no sea la película más famosa de los 80, de hecho es posible que solo unos pocos la conozcan, pero contiene algunos momentos exquisitos con algunos de los surfistas más importantes de la época como Tom Curren, Sahow Tomson, Gerry Lopez, o Michael Ho.

Kelly Slater estrena el segundo episodió de su serie 'Continuance', una visión muy personal del mejor surfista de todos los tiempos.

Un surfista adolescente cambia su residencia de Arizona por la del norte de Oahu buscando así el sueño de surfear olas grandes y chicas guapas. Con semejante guión, North Shore (Desafío en la playa, en España) debería a ser una película a evitar pero al igual que algunas otras el tiempo la ha vuelto mejor, o por lo menos no tan mala.

A mediados de los 80, Herbie Fletcher, leyenda del surfing y padre de Christian y Nathan Fletcher, sacó una serie de vídeos llamados "Wave Warriors", con Shaun Tomson, Kong, Larry Bertleman, Kong, surfeando en norte de las isla de Oahu.

Hal Jepsen es más conocido por películas como Cosmic Children, pero también hizo otras como esta, que recoge el mejor surfing de la década de los 70 y parte de los 80 en California, Hawai, etc. En esta cinta sale gente como Shaun Tomson, Wayne "Rabbit" Bartholomew, Michael Ho, Gerry Lopez, Tom Curren, Michael Peterson, o Michael Tomson.

Aitor Francesena y Álvaro Ballona participarán en el primer Campeonato del Mundo de Surf Adaptado que celebrará en La Joya, San Diego, California, entre el 23 al 28 de septiembre del 2015, y que está organizado por la ISA.

Wayne "Rabbit" Bartholomew, Shaun Tomson,  Michael Ho, Simon Anderson, Cheyne Horan, Ian Cairns y Mark Richards, todos por encima de los 50 años, demostrando en Trestles que el que tuvo retuvo.

Derek Hynd surfeó profesionalmente a finales de los 70 hasta mediados de los 80 junto con Martin Potter, Mark Richards, Shaun Tomson o Tom Carrol, entre otros. Perdió el ojo izquierdo en una ola, cuando la tabla le volvió al salir del agua pero siguió surfeando profesionalmente unos años más después de su lesión.

Shaun Tomson, campeón del mundo en 1977, era uno de los mayores detractores de los aéreos. Pensaba que era una maniobra que cualquier surfer podía hacer antes de aprender a hacer un buen cutback. Una maniobra que los surfistas de la vieja escuela se negaban a realizar pero que a los crios les encantaba.

Ahora Stab magazine analiza en profundidad esta maniobra.

Sigo encontrando algunas películas de los años ochenta enteritas para ver desde el ordenador.

Esta vez es Blazing Boards con Gary ‘Kong’ Elkerton, Shaun Tomson, Martin Potter, Derek Hynd, Tom Carroll, Marvin Foster, Mark Richards, Tommy Curren y muchos más.