Tom Morey, el inventor del bodyboard, muere a los 86 años
Tom Morey estaba buscando una forma de sellar un trozo de espuma de poliuretano para crear una mini tabla para surfear olas, una idea era usar trozos de tablas de surf viejas que le permitieran montar olas sobre su vientre, maniobrando a través de las olas rapidez.
El nativo de Laguna Beach, que vivía en Hawai en ese momento, encontró un periódico impermeabilizado con fecha del 7 de julio de 1971 en la basura. Pasó una plancha caliente por el papel para impermeabilizar la tabla, poniendo un sello final y marcando el momento en que nació el Boogie Board.
Había que probarlo, claro, y el fue el primero. En un día de olas de un metro, Morey se puso las aletas de natación y remó hacia el pico para probar la pequeña tabla de espuma escondida debajo de su cuerpo.
“Con esto, puedes sentir la forma de la ola. Elijo mi primera ola y me balanceo y despego. Me dirijo hacia abajo. Lo dirijo hacia la derecha ”, recordó en una entrevista de 2019. "Simplemente sigue recto".
En la siguiente ola, descubrió cómo girar.
"Puedo sentir la succión y saco mis piernas y aletas del agua", describió. "Estoy aprendiendo a utilizar esta cosa maravillosa que las tablas de surf no tienen ...".
Era diferente a surfear las tradicionales tablas de surf grandes. Descubrió cómo maniobrar con la ola.
“Son sensaciones maravillosas”, recordó. "Sin nadie con quien compartirlo".
Todavía recuerda el hermoso clima ese día que nació el Boogie y cómo uno a uno los surfistas salieron del agua mientras bajaba la marea, sus aletas en peligro de golpear las rocas poco profundas.
"Puedo surfear en un palmo de agua", dijo Morey.
"Qué momento".
Después de una de sus únicas sesiones de Boogie, un hombre se le acercó y preguntó: “¿Cómo puedo comprar uno de estos? ¿Quieres vender uno? "
Morey propuso un precio en el acto. “Diez dólares” le dijo al hombre, haciendo su primera venta.
Fue la semilla de un deporte que mueve a cientos de miles de personas en todo el mundo.
Al principio, la tabla se llamaba SNAKE, un acrónimo de "Side, Navel, Arm, Knee and Elbow", pero Morey aprendió rápidamente que el nombre hacía que la gente desconfiara, por lo que siguió siendo el Boogie Board, después de su amor por la música blues.
Morey publicó un anuncio en la revista Surfer. El precio de una tabla era de 37 dólares, porque tenía 37 años.
Recibió tres pedidos cuando salió el primer anuncio, lo suficiente para invertir ese dinero en la fabricación de más tablas.
A mediados de los 70 consiguió la suficiente financianción para abrir su fábrica de tablas de Boogie board.
Cuando fue a vender las tablas en las tiendas de surf, fue recibido con frialdad. Entonces se le ocurrió la idea de viajar a las playas de todo el país con 30 tablas y banderas para ponerlas en la arena.
Los niños se reunieron alrededor, todos queriendo probarlo. Cuando terminaron sus turnos y suplicaron a sus padres que compraran uno, los enviaría a las tiendas de surf más cercanas, asegurándose de que los dueños de las tiendas querrían tenerlos en su stock.
Morey vendió el Boogie Board y la marca comercial en 1977. Hoy en día, es propiedad de Wham O, que produce en masa las tablas y las vende a grandes minoristas de todo el mundo. La empresa es propietaria de la marca registrada, incluido el nombre de Tom Morey, por lo que las tablas similares deben llamarse "bodyboard" y no Boogie Board.
Morey dio un nuevo paso para la evolución y expansión del surf colaborando con la firma Catch Surf de San Clemente, que trabajaba en el desarrollo de tablas de surf blandas, los crochopanes, tablas que inundan en la actualidad las playas y son la herramienta fundamental de las escuelas de surf.
Morey debía haberse hecho rico, pero no fue así. Llegó a la senectud sin apenas dinero para pagar el alguiler de la casa y ciego. Había invertido todo el dinero en desarrollar nuevos inventos. Era una especie de Thomas Edison o Alexander Graham Bell.
No hay que olvidar que durante años trabajó como ingeniero en una compañía aeroespacial. Fue gracias a este trabajo por lo que pudo acceder a nuevos materiales y utilizó sus conocimientos para innovar en el plano del surf
Su amigos organizaron una recaudación de fondos para ofrecerle un final decente. Lo tuvo.
Descanse en paz.
