Bede Durbidge gana en la categoría de thruster en el Four Seasons Maldives Surfing Champions Trophy

Tres días. Tres tipos de tabla. Cero días de espera. Por primera vez en los 14 años de historia del Four Seasons Maldives Surfing Champions Trophy, las tres categorías de tablas se completaron durante los tres primeros días de competición.

El lunes por la tarde, fue Bede Durbidge quien mejor supo adaptarse en la categoría de thruster. «Hoy me dije: "Tengo que centrarme y hacerlo bien"», comentó Durbidge. El 'thruster' es mi especialidad, por así decirlo. Pensé: "Hoy tengo que competir a buen nivel"».

«Ganar es fantástico, pero no hay mejor sensación que haber hecho una buena manga. Ese era mi objetivo principal hoy: conseguir puntuaciones en el rango de los ocho puntos, entrar en el rango de excelencia y mantenerme ahí».

Durbidge comenzó con una puntuación total de 15,00 puntos en su manga, antes de exhibir un gran nivel en la semifinal contra Travis Logie, donde registró un 8,33, un 9,00 y un 8,43 en tres de sus olas puntuables.

La suma de sus dos mejores olas dio un total de 17,43 —la puntuación más alta de la categoría Thruster—, lo que le aseguró a Durbidge no solo un puesto en la final de Thruster de la tarde contra Mason Ho, sino también la segunda plaza para la gran final del Surfing Champions Trophy contra Caio Ibelli.

«Venimos aquí a competir y a ofrecer un buen espectáculo», dijo Durbidge. «Todos estaban surfeando a un nivel increíble. Yo solo pensaba: "Las olas están espectaculares"». «Necesito demostrar cómo surfeo»”.

Y, en medio de todo ese despliegue de gran nivel sobre las olas, la situación tomó un giro poco convencional. Tras surfear una ola que le valió un 9,00 —llegando muy al fondo del arrecife— durante la semifinal, Durbidge miró hacia el pìco, vió la fuerte corriente y el largo trayecto de remada que le aguardaba, y decidió que debía haber otra manera.

Así que remó hacia el arrecife y salió del agua. Lo que siguió se considera la primera vez en los 14 años de historia del evento que un surfista recorre a pie la distancia de vuelta durante una manga.

«Estaba totalmente agotado y había terminado muy lejos», comentó Durbidge entre risas. «Pensé: "No voy a remar de vuelta. Prefiero correr el riesgo de ir a pie y ahorrar energía en los hombros"».

«De hecho, me acordé de Mason al verle en sus vídeos de YouTube. Es una locura lo que hace, caminando y surfeando por sitios increíbles. Luego pensé: "Ay, no, esto es mala idea". Pero enseguida me dije: "Ya no hay vuelta atrás"».

Tras sortear el arrecife, Durbidge llegó a la playa, corrió por la isla y encontró un canal que lo devolvió casi directamente al pico. Recuperó la prioridad. Llegó una serie de olas. 8,43. «Fue un momento algo caótico», dijo, «pero valió la pena».