Lucía Martiño fue una de las participantes de una de las competiciones más peculiares del surfing, el Alaïa Open Winter Cup, que se celebra en la piscina de olas de Suiza.

La asturiana quedó en tercera posición por detrás de Nadia Erostarbe y Maud Le Car, pero sobre todo fue una experiencia única poder surfear y competir en condiciones de frío extremo en una piscina de olas, con el agua a 3ºC.

El exsurfista profesional brasileño Pedro Henrique se proclama vencedor en el Open masculino, mientras que Nadia Erostarbe,  y los hermanos Kai y Hans Odriozola consiguieron podium en el resto de categorías.

Un informe encargado por el propio Wavegarden concluye que sus sistema requiere aproximadamente 10 veces menos energía que un sistema neumático.

Por primera vez en el sector de los parques de surf, se ha hecho público un estudio detallado sobre la eficiencia energética de la tecnología Wavegarden frente a la tecnología neumática. El estudio concluye que el sistema Wavegarden requiere aproximadamente 10 veces menos energía que cualquier sistema neumático.  

Hasta ahora, la mayor parte del interés en el sector de los parques de surf se ha centrado en qué tecnología proporciona las mejores olas y la mayor capacidad de surfistas. Eso es comprensible; los surfistas quieren surfear las mejores olas para su nivel y coger cuantas más mejor.  



Sin embargo, al centrarse en la pura "experiencia de surf" para el cliente, se ha echado en falta un análisis detallado y científico del consumo de energía necesario para fabricar las olas. Dado que este aspecto es uno de los que más influye en la sostenibilidad medioambiental y en los costes operativos, se ha abordado esta cuestión.  

Antecedentes

Es difícil acceder a información y datos específicos sobre el consumo energético de las tecnologías de generación de olas. En la mayoría de los casos, los datos publicados suelen basarse en modelos teóricos y no en datos reales de parques operativos a escala real. La falta de transparencia ha dificultado la comparación de la eficiencia energética de las distintas tecnologías para los potenciales promotores y consumidores de parques de surf.

Con más de 15 años de experiencia en el diseño y la entrega de lagunas de surf, los datos y el análisis presentados en el estudio de Wavegarden se basan en datos energéticos reales de parques de surf operativos entregados por Wavegarden. Estos resultados se compararon con los datos reales de consumo de energía de un parque de surf que opera con un sistema neumático en Estados Unidos.  

Aunque el informe fue encargado por Wavegarden, la detallada y rigurosa metodología científica del estudio permite una comparación realista de "igual a igual". Para ofrecer una evaluación más transparente, el estudio compara diferentes tipos de olas, tamaños de olas y longitudes recorrido. Solo considera olas individuales reales, en lugar del número de olas extra generadas por la ola principal en zonas secundarias.   

El análisis también tiene en cuenta el consumo energético en el “modo espera" entre sets de ambas tecnologías. Este enfoque garantiza que se pueda comparar con precisión toda la demanda energética de una sesión completa de surf de una hora con el mismo número y tipo de olas.

Hallazgos

Los resultados del informe, que se encuentran aquí, concluyen que el sistema Wavegarden requiere aproximadamente 10 veces menos energía que un sistema neumático en condiciones similares. En concreto, la tecnología electromecánica de Wavegardn, durante su funcionamiento comercial, consume entre 250 y 450 kilovatios por hora (kWh), lo que supone menos energía que la que consume por hora un telesilla de cuatro plazas en una estación de esquí. Los 455 kWh incluyen el consumo de energía del tratamiento del agua y otros sistemas (iluminación, refrigeración, sensores, etc... ) . El consumo desciende a 325 kWh si no se incluyen. La demanda máxima y los requisitos de los transformadores también son significativamente menores que los de un sistema neumático equivalente, lo que supone un importante ahorro de costes de inversión y de explotación.  



El informe señala que los aumentos de eficiencia provienen principalmente de la forma en que se crean las olas.  

El sistema Wavegarden utiliza motores eléctricos para mover las palas mecánicas. La pérdida de energía durante la transmisión de fuerzas de la maquinaria al agua es mínima. Además, las fuerzas hidrodinámicas (cuando la pala vuelve a su posición) se utilizan para regenerar energía durante el proceso. Por último, el consumo de energía en el periodo entre series de olas, conocido como consumo en espera, es extremadamente bajo.  



Los sistemas neumáticos utilizan un motor para accionar un soplador, que mueve el aire a través de una cámara para crear una onda. La pérdida de energía asociada a este proceso es mucho mayor debido al componente adicional del aire, un gas compresible. Además, el aire caliente presurizado dentro de la cámara, que representa energía, se pierde en la atmósfera después de crear cada ola. El consumo en espera también es muy elevado, ya que los sopladores deben seguir impulsando aire en las cámaras para mantener la presión incluso cuando no se están produciendo olas.  

El ahorro de energía resultante en el sistema Wavegarden no solo tiene un efecto medioambiental positivo, sino que supone una enorme diferencia en los costes operativos. En un parque de surf con entre 1 y 2 millones de olas al año, se conseguirá un ahorro de costes de entre 1,3 y 2,7 millones de dólares al año (basado en un precio medio de la electricidad de 0,15 dólares por kWh).

Otras iniciativas

Aunque las instalaciones de Wavegarden en Bristol, Melbourne, Suiza y España funcionan con fuentes de energía renovables, el objetivo final es ofrecer parques de surf completamente neutros en carbono mediante el uso de paneles fotovoltaicos in situ.  

• Wavegarden está en la última fase de desarrollo de un nuevo sistema de gestión de la energía, que se combina con paneles fotovoltaicos situados en el propio parque. Los análisis indican que este tipo de sistema de circuito cerrado no es económica ni técnicamente viable para los sistemas neumáticos estándar, dada la elevada demanda de energía y, por tanto, la gran superficie de terreno que se necesitaría para desplegar suficientes paneles fotovoltaicos.

Resumen

A medida que el sector de los parques de surf sigue creciendo, el objetivo final de todos es proporcionar un enorme valor para cualquier comunidad, que aporte beneficios económicos y sociales positivos, a la vez que muestra el máximo respeto por la naturaleza y el entorno local. Las olas artificiales de alta calidad pueden, y deben, fabricarse con la mayor eficiencia energética posible. Los sistemas de fabricación de olas eléctricas, como el desarrollado por Wavegarden, deben ser el futuro. 

Landlocked es una serie web sobre las pruebas y tribulaciones de ser un surfista en Suiza.

Valentin Milius y Esteban Caballero, acompañados por el fotoperiodista Dom Daher nos llevan de paseo en busca de la ola perfecta en un país que no tiene mar.

En este primer episodio, Michel Bourez y Kai Lenny prepara el escenario para la serie y nos presentan a Esteban, Valentin y Dom (las estrellas del espectáculo). Los chicos construyen su primera tabla de surf y prueban una de las mejores olas rápidas de Suiza en el río Reuss en Bremgarten

Vicente Romero nos cuenta en primera persona su experiencia surfeando entre montañas nevadas en Suiza, antes de la inauguración oficial del Alaia Bay.

Cuarto viaje en un mes para Andy Criere después de Gran Canaria, Suiza, y Marruecos. Esta vez pone rumbo a El Salvador, un lugar que no conocía pero que le recibió con un gran swell nada más llegar.

Alaïa Bay, en Sion, Valais, es el cuarto parque de surf desarrollado en dos años con la tecnología Wavegarden Cove.

Por primera vez en la historia de Europa Continental, ya es posible surfear en los Alpes Suizos los 365 días del año, gracias al complejo de surf que el Grupo Alaïa ha desarrollado con la tecnología Wavegarden Cove, en Sion, a menos de 1 hora de Lausana. El objetivo de su fundador, Adam Bonvin, un joven empresario de tan solo 25 años, es acercar este deporte, divertido y saludable, y el estilo de vida de la playa, a los amantes del surf y familias suizas. Asimismo, el proyecto ofrece a los profesionales del surf un espacio de entrenamiento y a las empresas un lugar para desarrollar eventos corporativos alternativos. El éxito de la preventa ha sido arrollador, un claro reflejo de que en estos tiempos tan complicados las alternativas de ocio en el exterior son una opción muy deseada.

Alaïa Bay es un proyecto de especial relevancia para Wavegarden porque cumple con su propósito de acercar el surf a aquellos lugares en los que no hay mar. Wavegarden, es una ingeniería vasca líder en el sector de los parques de surf que cuenta con cinco instalaciones abiertas en cuatro continentes. Su tecnología, Wavegarden Cove, ofrece al mercado la mayor variedad de olas y capacidad de usuarios, con el menor consumo energético y de agua. La compañía tiene un potencial de crecimiento altísimo en este sector emergente, ya que actualmente tiene 44 proyectos en marcha alrededor de todo el mundo. Asimismo, la empresa cuenta con experiencia internacional de éxito demostrable en el diseño, construcción, mantenimiento y puesta en marcha de este tipo de proyectos, y es en la actualidad la compañía con mayor número de instalaciones de surf abiertas al público en el mundo.



Tal y como explicaba Bonvin en la rueda de prensa, tras investigar diferentes opciones se decantó por Wavegarden porque además de ser una tecnología europea, era también “el sistema más eficiente y el que más energía ahorra” del mercado. Por otro lado, Josema Odriozola, Fundador y CEO de Wavegarden, apuntaba que había sido “un verdadero reto construir la laguna en un espacio más pequeño de lo habitual sin comprometer la calidad de las olas”, de hecho, haber conseguido este hito contribuye a “demostrar una vez más la versatilidad de nuestra tecnología”. Por otro lado, Fernando Odriozola, Chief Commercial Officer de Wavegarden, ha destacado en su última visita a Alaïa Bay que, “el proyecto desde el principio tenía una visión muy interesante, buscaba ampliar la oferta de ocio de la zona en las cuatro estaciones. La instalación ofrece una alternativa de ocio a los amantes de la nieve para que combinen su pasión por el esquí y el snowboard con el surf. Consideramos que podía ser la fórmula perfecta para un negocio rentable”. La laguna de surf Wavegarden Cove cuenta con el menú de olas más variado del mercado, ofreciendo hasta 20 tipos de olas diferentes diseñadas para surfistas de todas las edades y todos los niveles.



Alaïa Bay cuenta con una escuela de surf para que aquellas personas que no son expertas puedan iniciarse en este deporte o mejorar su técnica. En la escuela también se podrán alquilar tablas y trajes de surf de última generación. La instalación cuenta con una innovadora sala de secado de trajes de surf, para garantizar que todos los surfistas tengan una experiencia agradable.

La tienda de surf es la más grande de Suiza, cuenta con 300 m2, y alberga material de surf, ropa y accesorios de las mejores marcas del grupo Boardriders, como Quiksilver, Roxy, Billabong, RVCA, etc.Para los amantes de la personalización habrá una “Shaping Room” que ha tomado el nombre de “La Factory”, un taller en el que un artesano confeccionará tablas de surf a medida, únicas en el mundo.

Por último, para deleite de los paladares más exigentes y de los curiosos que quieran disfrutar del espectáculo, Alaïa Bay ha creado el restaurante “Twin Fin” que ofrecerá un menú que aúna la mejor gastronomía de los cinco continentes. El restaurante tiene 700m2. e incluye una enorme terraza de 400 m2, con vistas a la laguna.

Número de empleados	60 empleados (20 instructores de surf).
Dimensiones de la laguna	100 x 100 m. - 8.000 m2.
Litros de agua	13.000 m3.
Número de olas	1 ola cada 10 segundos
Capacidad de usuarios	40 surfers/hora (20 en cada lado de la laguna).
Tamaño de las olas	50 cm la más pequeña 2 m la más grande
Tipos de ola	20 olas diferentes para todo tipo de niveles, desde principiantes hasta avanzado Waikiki: olas pequeñas, suaves y lentas, perfectas para iniciarse en el surf. Malibu: olas suaves que van ganando altura, perfectas para ir progresando y ganando confianza. Adecuadas también para practicar con el longboard Giros: olas que varían en la verticalidad, tamaño y fuerza, perfectas para iniciarse y perfeccionar la técnica de gi Tubos: olas dirigidas a expertos que quieren iniciarse o perfeccionar su técnica de tubos y entrenarse Aéreos: olas dirigidas a expertos que quieren mejorar su técnica de aéreos y entrenarse
Longitud de ola	100m
Consumo energético	1 kWh por ola (equivalente al consumo que realiza un telesilla en una hora).

El pasado febrero, Andy Criere recibió la llamada de Andy Higgins, que actualmente trabaja en Wave Garden y que en su día se encargaba de organizar los míticos eventos de Rip Curl the Search, pare invitarle a surfear el nuevo Wavegarden en Suiza, el Alaia Bay.Durante seis horas al día, Criere estuvo surfeando las cinco olas que ofrece Wavegarden, Waikiki, Malibu, Turns, Airs y Barrels.

Wavegarden ha perfeccionado en el Alaia Bay en Sion, Suiza, la nueva sección de aéreos, en el que la ola se adapta al nivel del usuario para poder sacar el máximo rendimiento.

Ezekiel Lau reconoció que se hizo más aéreos en tres días allí que en el resto de su vida. También la probaron PC Distinguin, Enzo Cavallini, Vicente Romero, Yago Dominguez y Kai y Hans Odriozola.

A Zeke Lau le invitaron a viajar hasta Suiza para probar la nueva ola de Wavegarden, el Alaia Bay en Sion. El hawaiano está patrocinado por Quiksilver, al igual que la ola estática.

En época de covid no es facil cruzar medio mundo, realizar escalas mientras ves cómo te caduca el PCR, pero finalmente consiguieron llegar hasta el país alpino y surfear por primera vez la ola artificial.