Supertubos completó este martes 20 de octubre los cuartos de final del MEO Rip Curl Pro Portugal, décima prueba del Championship Tour de la WSL. Tras dos días de pausa, Peniche ofreció olas de un metro, cerronas y con una gran exigencia técnicam, que premió la experiencia: Yago Dora firmó el mejor total de la jornada (15.84), Gabriel Medina e Italo Ferreira sellaron una semifinal cien por cien brasileña y Molly Picklum cortó en seco la racha de 15 mangas consecutivas ganadas por Erin Brooks.
Las expectativas en Peniche apuntaban alto. Se esperaba una jornada épico para el regreso del CT a Portugal en octubre, por primera vez desde 2019. Lo cierto es que el swell llegó con menos fuerza de la prevista y dejó olas de un metro, rápidas y muy cerronas, con secciones complicadas y pocas salidas limpias del tubo.
En ese escenario, elegir ola pesó tanto como surfearla. Los totales de manga lo reflejaron, sobre todo en el cuadro femenino, y el propio Yago Dora lo resumió al salir del agua: había diamantes en el pico, y encontrarlos costaba muchísimo. Aun así, Supertubos dejó dos o tres tubos de los que se recuerdan, y los cuatro cuartos masculinos se decidieron con margen estrecho o con una sola ola de nota.
Cuadro masculino: los campeones del mundo marcan el paso
Gabriel Medina abrió la jornada masculina con un ejercicio de oficio. El tricampeón del mundo superó al australiano Morgan Cibilic por 10.60 a 10.00 gracias a un tubo en el último minuto que le dio la vuelta a una manga muy cerrada. Cibilic se lesionó durante el enfrentamiento.
En el segundo enfrentamiento, Italo Ferreira apagó la ilusión del público local al eliminar al wildcard portugués Guilherme Ribeiro con un cómodo 12.83. Ribeiro cierra así una semana muy productiva, en la que se coló entre los ocho mejores tras superar dos rondas. Medina y Ferreira, ambos campeones del mundo y antiguos ganadores en Peniche, se medirán ahora en una semifinal íntegramente brasileña.
La actuación del día llevó la firma de Yago Dora. El líder del ranking y vigente campeón de la prueba encontró el primer tubo excelente de la jornada (8.67) y cerró la manga más alta del martes, 15.84 puntos, frente a un Ethan Ewing que se quedó en 3.00 y en situación de combo. El australiano sigue sin encontrar la fórmula ante Dora desde su semifinal de J-Bay en 2022. «Normalmente mis mangas son muy duras y saco la nota en los últimos minutos», explicó el brasileño. «Cuando empiezas bien y puedes divertirte, esa es la mejor parte del trabajo».
El último cuarto ofreció el mejor tubo del día. Seth Moniz y Griffin Colapinto, amigos fuera del agua, intercambiaron tubos desde el inicio, pero muchos sin salida. A mitad de manga, Moniz enlazó dos buenas olas, entre ellas un 7.50, y dejó a Colapinto con la necesidad de un excelente y el reloj en contra. El californiano, doble ganador en Supertubos, se colocó en el lugar exacto para un tubo ancho y limpio y salió escupido entre los aplausos de la playa: 9.00 y victoria por 14.50 a 14.17.
«Seth me tenía completamente atrapado, fue una manga de locos», reconoció Colapinto. «Pensaba en la carrera por el título, en las pruebas que quedan, en lo decisiva que es cada manga. Llegué a darla por perdida, y entonces me dije que todavía era posible y que tenía que creérmelo. Cuando vi entrar esa serie supe que la ola era perfecta, intenté meterme lo más profundo posible y el agua estaba cristalina».
Cuadro femenino: Picklum corta la racha de Brooks
Las surfistas abrieron la jornada con el Supertubos más ingrato. En el primer cuarto, la hawaiana Bettylou Sakura Johnson se impuso por la mínima (7.43) a la portuguesa Francisca Veselko (7.34) en una manga con muy pocas opciones.
El enfrentamiento más esperado reunía a Caitlin Simmers y a la quíntuple campeona del mundo Carissa Moore. Simmers encontró las mejores aperturas y ganó con 11.50 frente a 8.93.
En la parte baja del cuadro, Lakey Peterson (10.00) eliminó a la última representante local, Teresa Bonvalot (5.10), en una manga de puntuaciones bajas. La estadounidense sacó su mejor ola a pocos minutos del final, con una combinación de tres maniobras de espaldas que le dio el pase.
Cerró el cuadro el enfrentamiento con más peso en la carrera por el título. Molly Picklum frenó a Erin Brooks, que llegaba a Peniche con 15 mangas ganadas de forma consecutiva. La australiana apostó por la potencia y el compromiso, con giros únicos clavados en el labio, mientras Brooks buscaba sin fortuna la salida en sus intentos de tubo. Picklum firmó 11.33 y llega a semifinales con un objetivo claro: su primera final en Portugal.
«Todos sabíamos que Erin venía de una racha enorme en las tres últimas pruebas, y en este tramo del año cada manga pesa muchísimo en el ranking. Estoy muy contenta de haberla cortado y de coger impulso de cara al final de temporada».
Con las eliminaciones de Veselko, Bonvalot y Ribeiro, Portugal se despide de su prueba en cuartos de final tras una semana en la que llegó a meter a tres surfistas entre los ocho mejores.
Hoy, será el día de las finales
La WSL ha emitido alerta amarilla para unaposible celebración de las finales este miércoles 21 de octubre. El próximo aviso está fijado para las 13:00 hora de Portugal (14:00 hora peninsular), con un posible inicio a las 13:35 (14:35 peninsular).