¿Os acordáis de la piscina digna de haber aparecido en alguna secuencia de Mad Max? Ocho años después de que nos sorprendiera con una tecnología totalmente diferente a la del resto de olas artificiales, se ha puesto a la venta.
Surf Lakes ha puesto a la venta su instalación de Yeppoon, en el centro de Queensland, el prototipo a escala real donde la compañía desarrolló y validó desde 2018 su sistema para generar varias olas a la vez. La finca, de 37 hectáreas, sale al mercado por unos 4 millones de dólares australianos con licencias aprobadas para un complejo turístico, mientras la empresa concentra su crecimiento en Estados Unidos.
La instalación se inauguró en 2018 y era un prototipo único en el mundo. El principio es sencillo de contar y bastante más complicado de construir: una estructura situada en el centro de un lago sube y baja, empuja el agua y genera olas que rompen alrededor en varios picos a la vez. Sobre el papel, el sistema podía producir más de 2.000 olas por hora repartidas en cinco tipos distintos, de las más amables para quien empieza a las más exigentes.
Mark "Occy" Occhilupo, salió encantado del agua en la laguna y hasta dio nombre a una de las olas, Occy's Peak, que él mismo ayudó a diseñar. La visita de Chris Hemsworth hizo el resto en cuanto a titulares.
Aun así, el acceso siempre fue por invitación. La idea era abrir al público más adelante, pero esa apertura nunca se materializó. En los últimos años la laguna ha estado parada y finalmente se desmanteló.
La propia compañía lo explica con bastante franqueza. Lewis Glynn, director gerente de Surf Lakes Queensland y director de operaciones de Surf Lakes a nivel global, recuerda en un comunicado que Yeppoon nació como un centro de investigación, desarrollo y demostración, clave para poner a punto y validar su tecnología patentada. Según Glynn, el lugar permitió a la empresa probar el sistema a escala real y enseñárselo a inversores, socios comerciales y posibles licenciatarios de todo el mundo. También tuvo palabras de agradecimiento para el equipo, los accionistas y la comunidad local por acompañarles en ese recorrido.
Bueno, eso es lo que dicen ahora, porque si uno no tiene intención de abrir al público, no planea instalar otro tipo de instalaciones accesorias como restaurantes, tienda de surf, piscina de buceo, skatepark, etc. Y no nos olvidemos, claro está, de las 52 cabañas, 100 parcelas para caravanas o tiendas y una instalación de energía renovables.
De hecho, en varias ocasiones pareció inminente su apertura al público, pero esta nunca llegó a producirse.
Pero en 2024 la empresa todavía buscaba financiación para la versión comercial. Ese mismo año, en enero, la compañía creó Surf Lakes Global Inc, una matriz registrada en Delaware, para acercarse a los mercados de capital estadounidenses y a sus potenciales clientes. Había cerrado nueve acuerdos de licencia, ocho de ellos en Estados Unidos, y su gran proyecto pasó a ser un desarrollo en Austin, Texas.
Por ahora no tiene ni ofertas por el parque en Australia, ni se sabe cuando comenzará a operar el proyecto de Austin Surf Club, cuyas obras, supuestamente comenzaron hace tiempo. Su perfil de Instagram no se actualiza desde hace 10 meses, cuando anunciaron el comienzo de las obras.